Op 8 juni zou Johan Staelens cameragestuurd schoffelen demonstreren op de demodag van Inagro. Zou, want dat is niet gebeurd. De loonwerker wacht nog steeds op zijn machine, die hij begin mei al bij hem thuis verwachtte. Maar de Nederlandse firma had de camera nog niet binnen voor zijn nieuwe schoffelmachine, en dus is het nog afwachten. “Ik kijk uit naar de komst. Het zal mijn werk alleen maar verbeteren. Nu huur ik voor de tussentijd nog even een basisversie van de schoffelmachine”, zucht hij. “Maar camera of niet, schoffelen doe je in eerste plaats met een goed boerenverstand.”
Johan Staelens zit al heel zijn leven in de landbouw. Hij volgde een opleiding landbouw in het middelbaar en een specialisatie landbouwmachines in Gent. Ondertussen doet hij al 17 jaar aan loonwerk. “Ik ben klein gestart met één tractor en één mestton. Langzaamaan ben ik geëvolueerd naar grotendeels alleen werken en dat zo veel mogelijk jaarrond.”
Buiten mesttranspport, werkt Johan met machines die niet zo heel veel gebruikt worden omdat er een beperkte markt voor is. Er zijn dan ook weinig loonwerkers voor in de streek, waardoor de loonwerker toch zijn kost verdient. “Buiten dat, blijven de prijzen toch laag omdat er in het algemeen veel loonwerkers zijn in de streek.” Zijn voornaamste activiteiten zijn mest uitvoeren, granen pletten, grote en kleine balen persen in maïs, inkuilen met slurf, en natuurlijk: schoffelen in maïs. En dat bij zo’n 300-tal landbouwers per jaar, verspreid over heel West-Vlaanderen.
Kiezen met biolandbouwers
Hetzelfde principe, maar preciezer
“
Tijdswinst creëren
Dat er interesse is voor cameragestuurd schoffelen en precisiewiedeggen werd duidelijk op de demonstratiedag van Inagro op 8 juni. Zeker 150 man verliet zijn landbouw- of loonwerkersbedrijf om de machines aan het werk te zien. “In Frankrijk en Wallonië rijden al veel camera gestuurde schoffelmachines, maar nog niet in Vlaanderen”, vertelt Lieven Delanote van Inagro. Er is wel vraag naar. De omschakeling naar biologische landbouw neemt toe en in de gangbare teelt staan een aantal herbiciden onder druk. Vooral vanuit de gangbare groenteteelt in open lucht is er interesse omwille van de schaalvergroting.
Carré en Steketee demonstreerden wel. En beiden hebben een performante camera, hoewel beiden op een andere manier functioneren. Steketee werkt op kleurherkenning: in verschillende kleuren groen kan die een bepaalde kleur herkennen in het perceel. Die kleur kan je zelf instellen, maar de camera werkt ook wat zelfregulerend en stelt zich bij in het veld. Maïs vertoont immers niet steeds dezelfde kleur in het veld. De camera kan een leidend patroon in kleur herkennen. Carré is uitgerust met een camera van Claas (die door meerdere merken gebruikt wordt) en werkt op een andere manier: de camera zoekt naar groen en een contrastkleur (de bruine grond). Op die manier zal de camera de maïslijnen herkennen. Zolang enig contrast zichtbaar is, kan de camera de lijnen herkennen. Bij een perceel dat overgroeid is door onkruid kan de camera de maïsplanten niet steeds van het onkruid onderscheiden, en dus ook de maïslijn niet.” Carré is wel bezig om het systeem op te waarderen, door ook de hoogtedimensie mee te nemen. In plaats van een tweedimensionaal systeem zal het dus evolueren naar een driedimensionaal systeem, in 2019 op de markt.
Het resultaat na het cameragestuurd schoffelen, was bevredigend. Al is wel op te merken dat het systeem staat of valt met een goede afstelling door de landbouwer. Om hiermee te leren werken kan men best een goede uitleg krijgen van iemand die er alle dagen mee bezig is, zoals de verdeler. “Maar op zich moet de landbouwer er geen software voor kennen. De programmatuur is duidelijk. Om met de interface, de verschillende schermen, te werken vraag je best een introductie van je verdeler.” Moesten er toch problemen komen, is het bij Steketee mogelijk dat ze je helpen vanop afstand via die verschillende schermen, omdat ze via de simkaart kunnen meekijken.
Ben je geïnteresseerd in een cameragestuurde schoffelmachine, dan moet je weten dat die toch zo’n € 15.000 duurder is in vergelijking met een gewone schoffelmachine, en de aparte camera kan je niet kopen. “Elke merk gaat ook zijn eigen touch geven aan zijn machine met camera, maar de verschillen zullen vooral zitten in de fijne software. Daarnaast is de camera enkel een stuurhulp en blijft een accurate schoffelmachine het belangrijkste onderdeel voor een goed wiedresultaat. Voor de keuze van camera laat je je best leiden door de schoffelmachine die je voor ogen hebt, de grondsoort, de teelten, en de dealer waarbij je je goed voelt”, tipt Lieven nog. Ten slotte moet je ook nadenken over welk systeem je best kiest: naast cameragestuurd schoffelen, is GPS ook een optie. Voor loonwerkers zoals Johan, die niet zaait met gps, is cameragestuurd schoffelen de beste optie.
De demonstratiedag werd mogelijk gemaakt door de operationele groep ‘smart weeding, organic feeding’.
