La Commission européenne veut opérer des changements dans la lutte contre l'ESB

Dans ce document, la Commission mentionne six domaines dans lesquels les mesures actuelles de lutte contre les EST pourraient à l'avenir être modifiées:
- les matériels à risque spécifiés (MRS), c'est-à-dire les organes pouvant abriter l'agent de l'ESB. La liste des MRS de l'Union européenne pourrait être alignée sur les normes internationales de l'Organisation mondiale pour la santé animale (OIE);
- l'interdiction d'utiliser les farines animales dans l'alimentation des animaux. Un certain niveau de tolérance pourrait être introduit pour les protéines animales transformées (PAT). Les dispositions interdisant de nourrir par exemple les porcs, les volailles ou les poissons (autrement dit des animaux non ruminants) avec certaines PAT pourraient être supprimées, sans que soit levée l'interdiction de réutilisation au sein de l'espèce (ainsi, on pourrait donner les farines de volaille aux porcs et les farines de porc aux volailles, mais pas ces dernières farines aux porcs);
- la surveillance. Il serait possible d'aboutir à un système de contrôle mieux ciblé en relevant progressivement les limites d'âge en vigueur pour le dépistage, ou en diversifiant les méthodes de test;
- les mesures d'éradication de la tremblante. Celles-ci pourraient être mises en conformité avec les connaissances scientifiques les plus récentes, ce qui aboutirait, entre autres, à modifier les mesures de lutte contre la tremblante atypique lorsque les données confirment que la souche de la maladie n'est pas contagieuse, ou à continuer d'encourager le recours à la génétique pour combattre la maladie chez les ovins, grâce à des programmes d'élevage;
- l'abattage des cohortes. Puisque le nombre de cas positifs d'ESB est devenu nul en 2009, l'abattage systématique des cohortes de bovins pourrait prendre fin et les animaux pourraient être vendus aux consommateurs pour autant qu'avant leur entrée dans la chaîne alimentaire, ils soient soumis à un test de dépistage dont le résultat est négatif;
- les tests ante mortem et post mortem. Si des tests ante mortem devenaient disponibles, le dépistage sur les animaux vivants pourrait être envisagé, ce qui pourrait être particulièrement utile pour la certification des troupeaux de petits ruminants.

Prochaines étapes

La première feuille de route sur les EST, adoptée par la Commission en 2005, était un document de réflexion décrivant une possible modification des mesures européennes de lutte contre les EST à court, à moyen et à long terme. La majorité des actions qui y étaient envisagées à court et à moyen terme ont été réalisées et l'évolution positive de l'épidémie d'ESB déjà observée en 2005 s'est poursuivie.
L'objectif de la Commission pour les années à venir est de continuer à réexaminer les mesures mises en place, tout en garantissant une sécurité alimentaire maximale. Les modifications de la réglementation sur les EST sont et continueront d'être introduites selon une approche progressive, étayée par les données scientifiques fournies par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).