Franse rechtbank stelt Monsanto verantwoordelijk voor intoxicatie Franse boer

Woensdag 15 februari 2012

 

De Amerikaanse agrochemiereus Monsanto is begin deze week in het Franse Lyon "verantwoordelijk" bevonden aan de vergiftiging van een Franse landbouwer. De landbouwer ademde in 2004 dampen in van het product Lasso, een Monsanto-herbicide dat in ons land reeds enige tijd verboden is. De firma moet de landbouwer volledig vergoeden voor de hem aangerichte schade, die eerst door een medisch onderzoek vastgesteld moet worden.

De nu 47 jaar oude, invalide graanboer kreeg bij het reinigen van zijn spuittoestel dampen van het product in het gezicht. Hij werd misselijk, had moeite met praten, was duizelig, kreeg hoofdpijn en spierproblemen. Hij kon bijna een jaar niet werken.

In mei 2005 toonde onderzoek aan dat zijn organisme sporen van chloorbenzeen en anachloor bevatte, de hoofdbestanddelen van het herbicide. Drie jaar later werden zijn problemen erkend als een professionele ziekte. De graanboer startte daarop een procedure op tegen Monsanto.
Zijn advocaat, François Lafforgue, verweet Monsanto "alles eraan gedaan te hebben om Lasso op de markt te houden", terwijl de risico's van het product al in de jaren 1980 vastgesteld werden. Toen verbood Canada het product, waarna Groot-Brittannië en ons land volgden. Pas in 2007 werd Lasso ook van de Franse markt gehaald.

Volgens de advocaat verstrekte Monsanto ook niet genoeg informatie over de samenstelling van het product en over de risico's bij het inhaleren. Ook werd niet vermeld dat een masker gedragen moet worden.

De advocaat van Monsanto, Jean-Philippe Delsart, "twijfelt" aan de echtheid van de vergiftiging, aangezien de gezondheidsproblemen pas enkele maanden later zich manifesteerden.

 

Beschermende kledij

In een reactie op deze beslissing van de rechtbank stelde professor Bruno Schiffers van de landbouwfaculteit van Gembloux dat het gebruik van chemische stoffen voor de landbouwers steeds risico's inhoudt. Bij het uittesten van dergelijke producten wordt ervan uitgegaan dat de landbouwer, wanneer hij het product gaat gebruiken, steeds voldoende beschermende kledij draagt, terwijl nochtans iedereen weet dat dit niet altijd het geval is omwille van de praktische aspecten daarvan.

Wel wijst hij er op dat Europa één van de strengste reglementeringen hanteert voor de erkenning van producten, maar de middelen om de chemische bestanddelen te controleren zijn de jongste 20 jaar nauwelijks geëvolueerd.

Eén op vier landbouwers heeft zich wel al eens ongemakkelijk gevoeld na het gebruik van fytosanitaire producten, zo bleek uit een studie van de universiteiten van Gent en Leuven in de periode 2002-2003.

De Europese Unie is op dit ogenblik bezig met het bijwerken van de lijst van de erkende stoffen. Deskundigen moeten zich uitspreken over de erkenning van nieuwe producten en dit op basis van de verwachte risicograad voor de landbouwers en de consumenten.

Bron: Belga