Jaarprogramma 2012 voorgesteld

In vuur en VLAM voor promotie landbouw

Nu blijft VLAM in de eerste plaats vooral op de binnenlandse, Vlaamse markt gericht. 80% van de VLAM-middelen voor promotie gaat naar promotie van land- en tuinbouwproducten op de eigen markt. De overige 20% gaat naar exportpromotie. Daarbij maken we wel de kanttekening dat de promotie op eigen markt vooral naar de consument gericht is. De exportpromotie richt zich meer naar de handel (eerder business to business dan business to consumer). Die contacten met buitenlandse handelaars zijn in 2011 trouwens zeer nuttig gebleken.

In de schuif

Het nu aflopende jaar is een bewogen editie geweest voor de landbouwsector, met de ene crisis die de andere opvolgde. Dioxine en EHEC in Duitsland, de voortslepende varkensprijscrisis, ontwrichtende weersomstandigheden voor de groente- en fruitsector... zorgden ervoor dat VLAM zaken promotioneel moest rechttrekken die eigenlijk niet recht te trekken zijn. Toch blikt algemeen directeur Frans De Wachter met enige tevredenheid terug op de rol die VLAM hierin kon spelen. “Ik denk dat we als VLAM geen slecht figuur geslagen hebben afgelopen jaar. Ons kantoor in Keulen heeft zijn waarde met de Duitse crisissen meer dan bewezen.” VLAM is bovendien in staat om de sector zeer snel bij elkaar te brengen en kan op die manier op een termijn van enkele dagen snel budgetten vrijmaken. Ter vergelijking: de ‘versnelde' goedkeuring van bijkomende promotieprogramma's door de Europese Commissie kwam er pas vorige maand door. “We hebben het voordeel dat we een goed uitgewerkt crisiscommunicatieplan maar uit de schuif te halen hebben. We hebben door middel van uitgeschreven scenario's al heel wat geregeld nog vóór de crisis uitbreekt”, aldus Frans De Wachter.

Nieuwe Certus

Promotie-vzw's zoals Belbeef en Belpork maken onderdeel uit van de VLAM-structuur. Deze vzw's zijn beheerder van een kwaliteitslabel waarvan Meritus en Certus de bekendste zijn. Wat Meritus betreft komt er een nauwere samenwerking met Diergezondheidszorg Vlaanderen (DGZ). Belbeef streeft er naar de werking van het label verder te vereenvoudigen. De digitalisering bij de slachthuizen en de groothandel zal hierbij nog verder ontwikkeld worden. Ook bij Belpork staat er het een en het ander te gebeuren. In de schoot van de beherende organisatie Belpork vzw zijn nu gesprekken aan de gang over een nieuwe standaard. Naast kwaliteit komt er een verder verscherpte aandacht voor dierenwelzijn, duurzaamheid en hygiëne. “Er zijn nog geen definitieve beslissingen genomen over de vorm en inhoud, maar het blijft wel de bedoeling dat het label haalbaar is voor het gros van de varkenshouders”, aldus Frans De Wachter. Meesterlyck-hammen zullen in de toekomst voor 100% uit Certusvlees afkomstig moeten zijn. Deze link was in het verleden wat versoepeld zodat er genoeg hammen voor Meesterlyck in aanmerking kwamen, maar deze versoepeling bleek niet tot meer Meesterlyck-hammen te leiden.
Bij Belplume komt er meer aandacht voor salmonella en het antibioticagebruik. Bij IKM (Integrale Kwaliteitszorg Melk) wordt het lastenboek in een nieuw kleedje gestopt. Er komt onder andere een zelf­evaluatiebrochure voor melkveehouders.

Analyseren en prospecteren

Nog meer dan in het verleden zal in 2012 export aan bod komen. Marktkennis is hiervoor de eerste voorwaarde. De aanwerving van een exportadviseur en een bijkomende export-en prospectieadviseur moeten leiden tot meer en betere kennis van buitenlandse markten. Hierna is het de zaak om exporteurs te ondersteunen in het leggen van nieuwe contacten. “Hierin speelt Flanders Investment and Trade een belangrijke rol”, aldus Frans De Wachter. “Met een uitgebreid kantorennet in 80 landen beschikken ze over interessante marktkennis.” Voor 2012 zal de focus vooral komen te liggen op Oost-Europa en de Balkanlanden.
Vanzelfsprekend blijft de binnenlandse marktkennis eveneens cruciaal. VLAM vergroot het GfK-panel naar 5.000 gezinnen aan wie gevraagd wordt wat zij gekocht hebben aan land- en tuinbouwproducten. Daarnaast zijn er ook telefonische enquêtes die peilen naar het buitenshuis verbruik.