Met zeven miljard...

Op 31 oktober, komende maandag dus, zullen we op deze aardbol met 7 miljard mensen zijn. Dat berekenden deskundigen. Volgens de Verenigde naties zijn er de jongste zestig jaar ongeveer 4,5 miljard mensen bijgekomen op deze planeet. En de verwachting is dat tegen 2050 de wereldbevolking zal gegroeid zijn tot 9 miljard mensen.
Die sterke bevolkingstoename legt een grote druk op de ecosystemen en op de natuurlijke hulpbronnen. De mens verbruikt nu eenmaal heel wat energie, water en andere natuurlijke hulpbronnen. Volgens het Worldwatch Institute, een onafhankelijk onderzoeksinstituut uit Washington, moeten daarom dringend strategieën ontwikkeld worden die een vermindering van het gebruik van de natuurlijke hulpbronnen en van het produceren van afval tot doel hebben.

Eén van deze strategieën is een beter geboortebeleid, zodat het aantal kinderen per vrouw daalt onder de ‘vernieuwingsvruchtbaarheid', van iets meer dan 2 kinderen per vrouw.
Anderzijds hecht het Worldwatch Institute zeer veel belang aan een beter voedselbeleid. Enerzijds moet meer voedsel kunnen geproduceerd worden met minder natuurlijke hulpbronnen (energie, water,...), maar anderzijds moet vooral de strijd opgevoerd worden tegen de verspilling van voedsel. De FAO (Wereld Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties) berekende dat in de geïndustrialiseerde landen jaarlijks 222 miljoen ton aan voedsel wordt verspild. Voor de Europese Unie zou het gaan om ongeveer 90 miljoen ton. Een reductie van deze verspilling zou toelaten meer mensen te voeden, wat absoluut noodzakelijk is als men weet dat nu reeds 1 miljard mensen honger lijden. Anderzijds zou men ook minder natuurlijke hulpbronnen moeten gebruiken, waardoor de nadelige effecten daarvan voor het klimaat op aarde en voor de biodiversiteit beperkt worden en de overlevingskansen van de toekomstige generaties minder bedreigd.