Respect voor voedsel

Vrijdag 26 augustus 2011

 

Als wij meer betalen voor voedsel, dan is er geen hongersnood in Afrika. Met deze verklaring in De Morgen wees Hein Deprez, topman van groenteverwerker Univeg en ook van Pinguin Lutosa, op wat volgens hem één van de oorzaken is van de voedselcrisis, waarbij in onze regio's voedsel wordt gedumpt en in andere streken van de wereld miljoen mensen honger lijden. “Als het 10 euro kost om een telefoon te produceren, en hij wordt verkocht voor 150 of 200 euro, dan vindt iedereen dat normaal. Als groenten echter vijf euro kosten om te produceren en ze worden verkocht voor vijf cent meer, dan vindt iedereen dat schandalig. Voedsel is een basisbehoefte, maar het mag geen geld kosten. Omdat er hier in het Westen altijd voldoende aanbod is, zijn we vergeten wat levensnoodzakelijk is.”

Volgens hem zijn we aan de grens gekomen. “De prijzen zijn ridicuul laag. Als wij als Westerse consument wat meer zouden betalen, dan zouden we ook hongersnood en grote crisissen elders vermijden”, zo stelde hij nog.
Waarheden als een koe die echter, noch bij de consument, noch bij de overheid lijken te zijn doorgedrongen. Integendeel, de overheid heeft in het verleden altijd alles in het werk gesteld om de voedselprijzen zo laag mogelijk te houden en daardoor de inflatie te drukken. 
Als gevolg van die belachelijk lage prijzen voor voedsel lijkt de consument ook het respect ervoor te hebben verloren en realiseert hij zich onvoldoende welke grote inspanningen land- en tuinbouwers moeten doen om dat voedsel van zeer hoge kwaliteit in voldoende hoeveelheid voort te brengen. Inspanningen die ze geenszins beloond zien in hun verkoopprijzen.
Het is hoopgevend dat een topman van één van de belangrijkste afnemers van groenten en ook aardappelen in ons land oproept tot meer respect voor voedsel. Waarbij we alleen kunnen hopen dat dit ook in het achterhoofd wordt gehouden wanneer met de sector over de contracten voor die producten wordt onderhandeld.