Wereldbeker Vierspan Mechelen : Snel, foutloos en sensationeel voor Boyd Exell

De Wereldbeker Vierspan in Mechelen is er een die je compleet opslorpt. Op donderdagnamiddag werd de warm up gereden met de 8 menners die van start gingen in de Wereldbeker op vrijdag, alweer de laatste dag van Jumping Mechelen 2011.

Willy Naessens

Alvorens de start van de warm up werd gegeven, verscheen gastheer Willy Naessens in de piste, gezeten op de bok van een statiekoets bedekt met 1,2 kg bladgoud en getrokken door 6 Arabo-Friezen. Het showblok werd geanimeerd door het optreden van een operadiva, op wiens klanken de voorpaarden van het span zowaar begonnen te passageren. Prachtig was dat!
Willy Naessens trad ook nog op in een ludieke act, waar hij zich verplaatste met een gemotoriseerde koets, die even eerder door het paard in de steek gelaten werd. Daarna was het de beurt aan de 8 vierspanmenners om hun warm up te rijden. Twee ervan waren Belgen: Gert Schrijvers en nieuwkomer Glenn Geerts.

Paarden die meedenken

De Nederlandse menner Koos De Ronde won reeds 3 x de Wereldbeker in Mechelen. Zijn prestatie in de warm up was matig met een parcours in 104,39 seconden en met 10 strafpunten. De man moest al vlug wereldkampioen Boyd Exell laten voorgaan. Er stond geen maat op het parcours van de Australiër. Hij installeerde zich meteen aan de leiding met een supersnelle tijd van 95,94.
Heel even leek het erop dat Ijsbrand Chardon het tij ging doen keren. Uiteindelijk moest hij zich tevredenstellen met een 2de plaats (104,68) in deze warm up. Meer dan de paarden van Exell, zie je de Lipizzaners van Chardon echt nadenken. Hun “über intelligentie” is zichtbaar en voelbaar. 

Wereldbeker

Met de Wereldbeker vierspan sloot Jumping Mechelen zijn 31ste editie met glans af. Regerend Wereldkampioen Boyd Exell had bij de warm up reeds een voorproef geleverd van zijn kunnen en bevestigde dit nogmaals in deze Wereldbeker, die hij won alsof er gewoon geen tegenstand bestond. Wie hem aan het werk zag daags voordien was zelfs niet verwonderd over het tempo van zijn paarden. Het is ongelooflijk hoe snel en wendbaar het span van Exell tussen de hindernissen laveert. Er stond in de Nekkerhal gewoon geen maat op het vakmanschap van de Australiër, die in Mechelen zijn vierde wereldbekerkwalificatie op rij won.

Iedereen had verwacht dat Exell weerwerk zou krijgen van Ijsbrand Chardon, die tweede werd in de warm up. Maar Ijsbrand en zijn meedenkende Lipizzaners moesten strafpunten incalculeren en bedreigden Exell dus van geen kanten. Ze werden uiteindelijk derde in de Mechelse Wereldbeker vierspan.

Iemand die wel sterk terugkwam na de warm up was de Zweedse menner Tomas Eriksson, die iets sneller was dan Chardon en minder strafpunten incasseerde. Daardoor werd hij mooi 2de.
De winnaar van de drie vorige edities in de Nekkerhal, Koos De Ronde, moest zich tevredenstellen met een zesde plaats.

Finale

De FEI World Cup Vierspan mennen zit er bijna op voor dit seizoen. Er kan nog van alles gebeuren voor de op revanche beluste Nederlandse menners Chardon en De Ronde, die in het voorlopige klassement de tweede plaats delen. Het is geweten dat Ijsbrand Chardon in korte tijd zijn span kan motiveren om het onderste uit de kan te halen.

Lipizzaners zijn paarden die niet blindelings of onbesuisd te werk gaan. De ervaren Nederlandse menner kent immers als geen ander de mogelijkheden, maar ook de grenzen van de paarden die hij ment. Zijn training de komende weken, richting Leipzig op 20 januari, zal daar op toegespitst zijn.
De finale van dit Wereldbekerseizoen gaat door in het Franse Bordeaux begin februari.

P. Borgenon