In Heverlee heeft de KU Leuven een nieuw hoogtechnologisch serrecomplex voor innovatief plantenonderzoek en opleiding van biologie- en bio-ingenieursstudenten geopend. De infrastructuur van 3.360 m2 moet het onderzoek naar duurzamere gewasproductie en gewasbescherming versterken en biedt ook nieuwe samenwerkingsmogelijkheden met de industrie en onderzoeksinstellingen.

De website ‘Landbouwcijfers Vlaanderen’ van het Agentschap Landbouw en Zeevisserij viert zijn vijfjarige bestaan. De site geeft via allerlei cijfers, kaarten en statistieken een duidelijk beeld van de Vlaamse land- en tuinbouw en zeevisserij: hoe is de sector opgebouwd, in welke richting evolueert die en wat is het economische belang? Als verjaardagscadeau pakt het Agentschap uit met 5 kerncijfers.

De lidstaten van de Europese Unie hebben het licht op groen gezet voor de opschorting van de invoertarieven op bepaalde meststoffen op basis van stikstof en grondstoffen voor de productie van die meststoffen (zoals ammoniak en ureum) die gebruikt worden in de Europese landbouw. De maatregel moet een besparing van zo’n 60 miljoen euro aan invoertaksen opleveren voor de landbouwers en de producenten.

Het stikstofdossier blijft de gemoederen beroeren, zeker bij de landbouwers in het Turnhouts Vennengebied. Naar aanleiding van de tussenkomst van Frank Smeets (cd&v, intendant voor de 5 maatwerkgebieden stikstof) in de commissie Landbouw en leefmilieu van 19 mei, bezorgde pluimveehouder Gunter Klaasen uit Ravels ons namens de Stuurgroep Vennengebied een opiniestuk.

De sanering van huishoudelijk afvalwater in Vlaanderen gaat opnieuw vooruit. Eind 2024 werd 89% van het afvalwater van Vlaamse gezinnen gezuiverd, een stijging met 0,6 procentpunt tegenover eind 2023. In 2024 kwamen er ook 1.097 individuele behandelingsinstallaties voor afvalwater (IBA’s) bij.

Vlaamse steden en gemeenten krijgen tot 61 miljoen euro per jaar extra om zwerfvuil aan te pakken. Dat geld komt van producenten van onder meer drankverpakkingen, sigarettenfilters, vochtige doekjes en ballonnen. Via het nieuwe interregionaal samenwerkingsakkoord ‘Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid voor Zwerfvuil’ betalen zij voortaan verplicht mee voor de kosten van zwerfvuil.

Bepaalde activiteiten zijn ‘an sich’ onvergunbaar in agrarisch gebied. Toch kunnen zij eventueel vergunbaar gemaakt worden als uitbreiding of evolutie van een historisch aanwezig zone-eigen bedrijf.

Op 23 februari 2024 trad het Stikstofdecreet in voege. Dit decreet zal de komende jaren een grote impact hebben op de veehouderij. Veehouders met varkens, rundvee en pluimvee kregen nu al een PAS-referentie 2030 en de verplichting om hun stikstofuitstoot tegen 2030 drastisch te verlagen. Ze kunnen dit doen door ofwel hun dierenaantal te verminderen ofwel door één (of meerdere) maatregelen te kiezen uit de PAS-lijst, een lijst met goedgekeurde emissiereducerende maatregelen. Maar hoe zit dit nu voor schapen- en geitenhouders?

Terwijl we nog druk bezig waren met het zaaien van bieten, sprak ik met Erwin Boonen, directeur grondstoffen bij de Tiense Suikerraffinaderij, over de markten en vooruitzichten van suiker. Deze grondstof is niet zeldzaam, maar wel waardevol in de ogen van boeren en ongetwijfeld nog waardevoller voor consumenten en speculanten.

West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé voert een tijdelijk onttrekkingsverbod in voor de stroomgebieden van de Rivierbeek en de Blankaart. "Ondanks wat neerslag bleven deze waterpeilen onder de kritieke drempelwaarden", klinkt het. De provincie sluit bijkomende maatregelen niet uit bij aanhoudende droogte.