Leerlingen Land- en tuinbouw van middelbare school PITO Stabroek kunnen al vanaf jonge leeftijd op landbouwvoertuigen oefenen. Alleen gebeurt dit niet direct op een veld, maar werken ze in een virtuele omgeving op een simulator.

Technologie heeft onze manier van leven ingrijpend veranderd, van hoe we communiceren tot hoe we werken en leren. Deze digitale revolutie transformeert nu ook de landbouw.

Veel natuurlijke en halfnatuurlijke landschappen in Vlaanderen zijn de voorbije 250 jaren sterk achteruitgegaan. Onveranderd landgebruik is zeldzaam in Vlaanderen. Om de ruimtelijke uitwerking van acties van de Vlaamse overheid te ondersteunen, is begin april een kaart gepubliceerd die de landschapsevoluties in beeld brengt. Het thema kwam ook aan bod in de commissie Leefmilieu.

In het onderwijsdossier van Landbouwleven komen heel wat scholen met een aanbod over land- en tuinbouw aan bod. Het loont echter om eerst even afstand te nemen en het hele plaatje te bestuderen. Wat is de impact van de Vlaamse onderwijshervorming op het landbouwonderwijs aan secundaire scholen? En hoe evolueerde het aantal leerlingen over de jaren heen?

Steeds minder jongeren voelen zich geroepen voelen om in de vleesveehouderij te stappen. Dat merkt ook landbouwer Jan Van Kelecom (34) uit Hoegaarden.

Het aantal runderslachtingen staat op een historisch laag niveau. We produceren vandaag de dag minder rundvlees dan in 1970 en als je het aan Michael Gore, afgevaardigd bestuurder van de nationale beroepsvereniging voor slachthuizen, uitsnijderijen en groothandels (Febev), vraagt is de bodem nog niet in zicht. “We kunnen deze neerwaartse trend alleen stoppen bij de basis: de boer, alsook de tussenschakels in de vleesproductieketen, moeten een eerlijke prijs ontvangen voor hun product. Dat is de impuls die we nodig hebben om de hele keten draaiende te houden.”

Met de onderwijshervorming die zich nu heeft doorgezet tot en met het zesde jaar wordt landbouwmechanisatie een cruciaal onderdeel voor leerlingen die landbouw studeren in de tweede en derde graad van het secundair onderwijs, naast andere lessen plant en dier.

Het Damiaaninstituut in Aarschot staat in de omgeving bekend als een school die een jarenlange traditie heeft in sterk wetenschappelijk en technologisch onderwijs. Minder bekend is de studierichting Biotechnologische wetenschappen in het domein Land- en Tuinbouw. Deze richting vormt een grote troef voor de school.