Schapen houden in Schotland: “We vormen het landschap, maar verdienen er niet volledig onze boterham mee”

Als je één fenomeen kan toeschrijven aan Schotland, dan is het wel crofting. In de Schotse Hooglanden en Eilanden is dit systeem van grondbezit uniek te noemen. Geen enkele croft is hetzelfde. Sommigen hebben enkel een croft, anderen diversifiëren met een weverij of toerisme. Ook de grootte varieert. Maar één ding hebben alle crofters met elkaar gemeen: je kan er geen volledig inkomen mee verdienen.

Er zijn iets meer dan 18.000 crofts en ongeveer 13.000 crofters in de Schotse Hooglanden en Eilanden. - Foto: MV

Een croft vind je nergens anders dan in Schotland. Eigenlijk gaat het over een klein landbouwbedrijf waarbij de grond wordt gepacht. Bij een deel ervan zijn ook gebouwen of huizen aan de pacht verbonden. De grootte van de bedrijfjes varieert enorm. Er zijn er van een halve hectare, maar ook enkelen van 50 ha. Toch ligt het gemiddelde bij zo’n 5 ha.

Een parlementaire wet uit 1886 creëerde de wetgeving rond het croften en voorzag de crofters in pachtzekerheid. Dit was...

Dit artikel is alleen voor abonnees