In Gent vinden we enkele opmerkelijke biotechbedrijven die wereldwijd hoge ogen gooien. Eén ervan is het ambitieuze Biotalys, tot voor kort AgroSavfe. Na enkele jaren van veelbelovend onderzoek en ontwikkeling staat het nu dichtbij de stap om zijn eerste product op de markt te brengen. De firma kondigt aan te zullen uitpakken met oplossingen die even effectief zijn als chemische bestrijdingsmiddelen en even veilig als biologische.

De Afrikaanse varkenspest (AVP) hangt als het zwaard van Damocles boven de Europese varkenshouderij. Indamming van het virus vergt een gecoördineerd terugdringen van de populatie everzwijnen in de EU.

De buxusrupsen, die buxusplanten beschadigen, zijn dit jaar al vroeg actief in België. "Dat heeft te maken met de warme temperaturen", zegt Greet Riebbels, woordvoerster van het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO). "We hebben geen vriestemperaturen gehad, dus ze zijn vroeger terug."

VanDrie Group ziet zowat een kwart van haar kalfsvleesproductie naar Italië gaan. Toch valt de schade door het coronavirus vooralsnog mee. In de supermarkten loopt de afzet goed door, aldus Marijke Everts, directeur corporate affairs VanDrie Group. “Maar we volgen de situatie wel nauwgezet.” De grootste angst is een besmetting bij één van de Italiaanse vestigingen, of een klap voor de Italiaanse economie.

Operationeel directeur Luc Verspreet van Belgian Pork Group denkt dat de prijs voor vleesvarkens dit jaar met 15% kan stijgen ten opzichte van vorig jaar. Maar: de Belgische prijzen blijven door de Afrikaanse varkenspest (AVP) in ons land wel achter bij die van de ons omringende landen. Verspreet wijst er ook op dat een alles ontwrichtende uitbraak van de pest in Duitsland, of zelfs EU-wijd, niet denkbeeldig is. “Dan gaat China dicht voor iedereen.”

China importeert mogelijk door het coronavirus dit jaar duidelijk minder zuivel. De economische groei neemt door het virus af, mensen blijven uit voorzorg zoveel mogelijk weg uit winkels of worden gehinderd door opgelegde beperkingen. Marktanalist Sandy Chen van Rabobank becijfert dat 1% minder zuivelconsumptie in China in potentie al leidt tot 11% minder import. Bij 5% minder consumptie, krimpt de import met 25%. Voor de EU staat een groot tonnage op het spel.

De Verenigde Naties heeft 2020 uitgeroepen tot Internationaal Jaar van de Plantengezondheid en om dat initiatief te promoten werden donderdag in het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen een speciale Belgische munt ter waarde van 2 euro voorgesteld. Het muntstuk moet het bewustzijn rond de plantengezondheid helpen vergroten.

Met dit recept kan je een makkelijke appeltaart maken waar iedereen dol op is. Heerlijk als vieruurtje of als dessert met een bolletje ijs! Je hebt 50 minuten in totaal nodig om het aan 8 personen voor te kunnen schotelen.

Mondiale prijzen voor zuivel en suiker zijn in februari sterk gestegen. De prijs van graan, vlees en plantaardige oliën stonden daarentegen onder druk, mede door het coronavirus. Gemiddeld daalden prijzen van agrarische grondstofprijzen met 1%. Dat blijkt uit de voedselprijsindex die de landbouw- en voedselorganisatie FAO maandelijks publiceert.

Droogte maakt dat nog meer landen in Afrika voedselhulp nodig zullen hebben. Dat meldt de wereldvoedselorganisatie FAO. Het gaat om Namibië en Tanzania. De droogteproblematiek komt bovenop een ware plaag van woestijnsprinkhanen die oogsten in grote delen van oostelijk Afrika lijkt te decimeren. In totaal moeten de arme landen met voedseltekorten volgens de FAO straks 719 miljoen ton graan importeren.