Steven Van Hyfte, beter bekend als ‘Boer Steven’, baat een akkerbouwbedrijf uit en won als succesvolle starter de Newbie-award 2021. Om zijn producten snel en via de korte keten tot bij de buurtbewoners te brengen, plaatste hij 3 jaar geleden een automaat met aardappelen voor zijn huis. Ondertussen werden dat 3 automaten, die druk bezocht worden.

Ook niet-boeren hebben een hart voor de landbouwsector. Deze lezer speelt cynisch met het woord ‘boeren’ om zijn frustraties weer te geven.

Smart Farming is één van de vele aandachtspunten op Agribex. Nieuw is het niet, maar het aantal toepassingen neemt in een razendsnel tempo toe. Het gaat dan onder meer over datagebruik. Zo vormt de API-technologie een onmisbaar systeem in een digitaal bedrijfsecosysteem.

De Vlaamse klimaatambitie voorziet voor de landbouw een verhoogde inspanning van 10%. “Ik zal nooit een regeling goedkeuren waarbij er geen fatsoenlijk flankerend beleid is voor onze boeren”, zegt Vlaams minister Hilde Crevits. Ze wil inzetten op 4 v’s: ‘versterken’, ‘veranderen’, ‘vertrekken’ en ‘verdwijnen’ (stopzetting).

Een gezonde koe. Het lijkt zo simpel als 1+1=2. Maar het is wel dé voorwaarde om top te zijn. “En dat bekom je onder meer door sterke genetica en goed management. Dat zijn de 2 sleutelbegrippen om successen in veeprijskampen te halen.” Vader Lieven en zoon Frederik Ryckewaert stomen hun ‘dames’ klaar voor Agribex. Een gesprek.

Net voor de zomer van 2020 werd Betty Eeckhaut aangesteld als nieuwe voorzitter van de raad van bestuur van Milcobel, met 2.000 leden de grootste zuivelcoöperatie van ons land. Ook de aanstelling van Nils van Dam als nieuwe CEO liet een nieuwe wind waaien.

Landbouwersvrouwen verdienen elke dag van het jaar een Ladies’ Day, maar dat beursorganisator Agribex hun een hart onder de riem steekt, getuigt van respect én waardering. “Dat missen we wel in onze maatschappij. Door de hele klimaatdiscussie zijn boeren plots de grote boeman geworden. Het is net anders: wij zorgen hier lokaal voor het meest veilige en het lekkerste voedsel ter wereld.” Landbouwleven sprak met Betty Eeckhaut, nu bijna anderhalf jaar voorzitter van de raad van bestuur van onze grootste zuivelcoöperatie Milcobel.

Hoewel het initiatief van de zorgboerderijen als heel waardevol wordt bestempeld, ook door Vlaams landbouwminister Hilde Crevits, daalt het aantal zorgboeren verder. Dat blijkt uit gegevens van het departement Landbouw & Visserij. Wie aan de voorwaarden voldoet, kan per halve dag 20 euro krijgen of 40 euro voor een hele dag.

Landbouwers kunnen voor de vervanging van asbestdaken tot 30% investeringssteun ontvangen uit het Vlaams Landbouw Investeringsfonds (VLIF). “Maar wij, als landbouwers in bijberoep die niet voldoen aan de voorwaarden van het VLIF, lopen die steun mis.” Carine Bogaert en Peter Willems stellen zich grote vraagtekens bij deze manier van werken.

Is het Vlaamse (landbouw)beleid voldoende afgestemd op de hoge noden en op de vele vragen die er zijn? Het antwoord daarop is niet eenvoudig en verre van eensluidend. Bioboer Bavo Verwimp pleit voor meer creativiteit, die moet zorgen voor een robuustere landbouweconomie. Een van de aandachtspunten daarin is het beleid rond ‘landbouwer in bijberoep’.