Krone BiG M viert 30ste verjaardag
Krone viert de 30ste verjaardag van zijn BiG M zelfrijdende maaier. Toen ze in 1996 hun eerste zelfrijdende maaier-kneuzer presenteerde, ontwikkelde Krone hiermee een geheel nieuwe klasse van machines.
Al bij zijn première was de BiG M een opmerkelijk gespreksonderwerp. Een werkbreedte van 9 m en het concept van een zelfrijdende maaier voor grote arealen waren midden jaren 90 voor velen nog ongebruikelijk. Maar al snel bleek dat Krone met dit idee precies de geest van de tijd had getroffen.
Loonbedrijven waardeerden van meet af aan niet alleen de enorme capaciteit en de verkeerstoelating van 40 km/u, maar vooral ook de voerkwaliteit. Het gelijktijdig maaien en intensief kneuzen maakt immers snel en gelijkmatig drogen mogelijk; een doorslaggevende factor voor hoogwaardig ruwvoer volgens Krone.
Hoe efficiënt de BiG M is, bleek in 1999 op indrukwekkende wijze bij een 24-uurs duurtest. Er werd toen 315,1 ha gemaaid op 24 uur tijd met zelfs een uurrecord van 15,2 ha. Dat leidde zelfs tot een vermelding in het Guinness Book of Records.
Technische doorontwikkeling
In de daaropvolgende jaren ontwikkelde Krone de BiG M consequent verder. Met modellen zoals de BiG M II, de BiG M 500 en de BiG M 400, 420 en 450 is de machine voortdurend aan de steeds hogere eisen aangepast. Efficiëntie, bedieningscomfort en veelzijdige inzet kregen daarbij evenveel aandacht als betrouwbaarheid in de zware oogstomstandigheden.
Karakteristieke kenmerken bleven over alle generaties heen behouden: een gebalanceerde gewichtsverdeling, de achterwielbesturing en een zeer goed zicht op alle 3 de maaibalken. Juist op kleinere of heuvelachtige graslandpercelen bewezen deze eigenschappen zich voordelig.
BiG M 450
De BiG M 450, die vandaag in het aanbod van Krone zit, weerspiegelt een machinegeneratie met zeer hoge prestaties. Dankzij de 449 pk sterke motor en traploze hydraulische vierwielaandrijving is een capaciteit tot 17 ha/uur mogelijk. De machine werkt met een werkbreedte van 9,9 m.
De CR-versie, die voor de Amerikaanse markt ontwikkeld is, heeft zelfs een werkbreedte van 11,2 m. Voor het kneuzen van het gewas zijn verschillende systemen beschikbaar: een tandenkneuzer voor stengelgewassen en een rollenkneuzer voor gevoelige bladgewassen zoals peulvruchten. Beide varianten zorgen voor een intensieve en tegelijkertijd voorzichtige kneuzing van het gewas.
Nog meer efficiëntiewinst biedt het optionele BiG-Swath systeem. Daarbij leggen de 2 buitenste maaiers het gemaaide gewas direct op het zwad van de frontmaaier af. Maaien, kneuzen en zwaden worden zo in één werkgang uitgevoerd; een doorslaggevend voordeel in korte oogstvensters.
De BiG M kan in plaats van met maaiers ook met mulchers (klepelmaaiers) worden uitgerust, wat extra inzetmogelijkheden biedt en de benuttingsgraad verhoogt.
Ook de automatisering heeft Krone consequent aangepakt: moderne GPS-ondersteunde stuursystemen, SectionControl en automatisch bestuurde maaiwerkfuncties ontlasten de bestuurder merkbaar en zorgen voor precieze werkprocessen.
Drie decennia
Na 30 jaar heeft de BiG M zich internationaal stevig gevestigd, vindt zijn fabrikant. Naast Duitsland behoren de VS, Ierland en Nederland tot de belangrijkste markten. Andere belangrijke inzetgebieden bevinden zich in Europa, Japan en Israël. Tot op heden is de BiG M de enige in serie geproduceerde zelfrijdende kneuzer in deze klasse.
