Naast het beursgebeuren en de standhouders gaat op Agro Expo veel aandacht naar rundvee. “Alleen het beste komt naar Roeselare”, zegt Jacques Monbaillieu. Het wordt ook nu weer uitkijken naar de veiling en de koeparade.

“Een Vlaming houdt niet van de Walen. Tot hij zelf in Wallonië leeft en werkt. Dan wil hij niet meer terug naar Vlaanderen.” Herman Beke (41) liet nu bijna 20 jaar geleden met zijn ouders Overijse achter en bouwde in het Waalse Hensies met succes een melkveebedrijf uit. “De sector werkt hard en levert enorm veel inspanningen om tegemoet te komen aan allerlei eisen en verdient het respect van de politiek!”

Coca-Cola heeft het Amerikaanse zuivelmerk Fairlife volledig overgenomen. De stap is opmerkelijk want Coca-Cola werd groot met frisdranken en de Amerikaanse zuivelindustrie gaat door een diepe crisis. Twee grote zuivelproducenten gingen recent failliet. Coca-Cola zet de stap vanwege de veranderende leefstijl van veel mensen, die leidt tot meer consumptie van specifieke zuivelproducten.

De grote zuivelondernemingen in de EU betaalden in november gemiddeld een voorschotmelkprijs uit van 33,73 euro per 100 kg standaardmelk. Dat is 22 cent meer dan een maand eerder. Milcobel bleef met 32,22 euro opnieuw iets achter bij het Europese gemiddelde. Dat blijkt uit de Europese melkprijsvergelijking van LTO.

Een nieuw type van biogasinstallatie, een warmtenet, een pomp voor Bio CNG… de familie Jonkeau uit Taverneux (Houffalize) pakte dit najaar uit met een zeer toekomstgerichte installatie. Landbouwleven sprak er met Eric en zijn zoon Pierre-Olivier over de verschillende stappen in de opbouw van dit project op maat van hun bedrijf. “We hebben geïnvesteerd in een zeer gediversifieerd bedrijf en daardoor zullen we ook op langere termijn kunnen blijven bestaan.”

Landbouw en Nederland. Het was vele jaren een geslaagd huwelijk, maar dat staat nu op springen. Hard werkende boeren leven op voet van oorlog met politiek Den Haag.

“’s Morgens onderhandel je over de toekomst van de landbouw en ’s avonds melk je de koeien en vraag je je af of het allemaal nog wel zin heeft.” Dat zegt Jeroen van Maanen, melkveehouder maar vandaag vooral woordvoerder van de Nederlandse actiegroep Farmers Defence Force.

Maar liefst 39 enthousiaste veehouders schreven zich in voor de Bioveiligheid Award 2020. De voorbije maanden bracht de jury een bezoek aan de bedrijven die de preselectie haalden: 6 melkvee- en 6 vleesveebedrijven. Op basis van hun vaststellingen, selecteerde de jury de genomineerden, 3 in elke categorie.

FrieslandCampina verlaagt de garantieprijs voor januari 2020 met 66 cent per 100 kilo ten opzichte van december. De prijs komt op 35,75 euro per 100 kg. In december werd een correctie van 56 cent doorgevoerd, waardoor de werkelijke daling 10 cent is. De zuivelcoöperatie verhoogt wel de biologische melkprijs met 2,76 euro omhoog.

De opfok van het jongvee is cruciaal op een melkveebedrijf. Na de intensieve biestperiode moeten de kalfjes nog steeds veel aandacht krijgen. Het verstrekken van (kunst)melk moet dus met de nodige zorg gebeuren.

Milcobel betaalt voor december een standaard melkprijs 32 euro per 100 liter. Dat is 1,50 euro meer dan de prijs die vorige week werd bekendgemaakt. Althans: de Raad van Bestuur heeft de intentie en het vertrouwen tot deze stap uitgesproken naar de leden. Ze deed dit even voor het plotselinge ontslag van topman Peter Koopmans. De melkprijs die Milcobel vorige week communiceerde, leverde intern veel kritiek op. LDA communiceerde 32,50 euro.

De Raad van Bestuur van Milcobel heeft topman Peter Koopmans ontslagen. Dat maakt de zuivelcoöperatie vrijdagmiddag bekend. Het lijkt een plotseling besluit: er is nog geen nieuwe CEO aangesteld en een interim-CEO wordt gezocht. Het nieuws komt vlak na berichten dat onder de leden veel onvrede is over de lage melkprijs en de lage weidemelkpremie. Onlangs nam de Raad van Bestuur al een extern bureau in de hand om het bedrijf door te lichten.

Rabobank verwacht dat de melkprijs in het eerste kwartaal van 2020 gaan stijgen. De bank waarschuwt echter dat het voor melkerijen en supermarkten lastig zal zijn de hogere prijs ook door te berekenen aan de consument. Een groot deel van de wereld herstelt nog maar net van een recessie, zit er nog middenin of is er dichtbij.

“Vaak hoor ik dat bioveiligheidsmaatregelen veel tijd en geld kosten, of simpelweg onmogelijk zijn”, vertelt Bert Damiaans, dierenarts op de faculteit Diergeneeskunde van UGent en jurylid voor de Bioveiligheid Award. “Soms is dat terecht. Maar ik zag voor bepaalde problemen ook al heel wat vindingrijke oplossingen die weinig moeite en geld kosten.”

Kalveren zijn de toekomst op het melkveebedrijf. De start van gezonde koeien met goede productieresultaten en langere levensduur wordt al gegeven in het vroege leven van het kalf. Jongvee vergt dus extra aandacht. Tijdens een recente studiedag op de Hooibeekhoeve werd onder meer het biestmanagement toegelicht. Wij gingen luisteren.

De Europese zuivelcoöperatie Arla wil een CO2-reductie over de volledige waardeketen van 30% tegen 2030, en tegen 2050 netto klimaatneutraal produceren. De financiële stimulans om het programma te ondersteunen bedraagt 1 eurocent extra per kg geproduceerde melk.

Onder de leden van Milcobel is onrust ontstaan. De melkprijs die Milcobel dit jaar betaalt, is onvoldoende, en de weidemelkpremie blijft achter op de concurrentie. De zuivelcoöperatie zag rond de zomer enkele van haar leden van de Raad van Bestuur vertrekken. CEO Peter Koopmans en de voorzitter van de Raad van Bestuur Dirk Ryckaert verklaren in een gesprek wat er mis ging in 2019, en hoe het bedrijf zich de komende jaren wil verbeteren.

Eind september trok een delegatie Belgische en Nederlandse studenten diergeneeskunde naar de Verenigde Staten om er in de staten Wisconsin en Michigan een aantal melkveebedrijven te bezoeken. Het doel van de reis was om de studenten kennis te laten maken met de intensieve melkveehouderij in de VS en te kijken naar de verschillen met onze melkveehouderij hier in België en Nederland. Eén ding is zeker: hoge producties.

De stijgende vraag naar biologische producten zorgt ervoor dat heel wat melkveehouders, in Duitsland zowel als in de rest van Europa, omschakelen naar bioproductie. De vraag naar onderbouwde informatie over de sector nam gaandeweg ook toe. Uit een Duitse studie blijkt nu dat de productiekost van een kilogram biomelk 60,29 cent bedraagt. De initiatiefnemers zullen nu jaarlijks een kostprijsbereking voor biomelk doen.