Collectieve procedure om fiscaal voordeel voor gelegenheidsarbeid terug te vorderen
Enkele tientallen fruit- en groentetelers vragen de Belgische Staat om een fiscaal voordeel terug te betalen dat hun voor 2024 en 2025 was toegekend voor de tewerkstelling van seizoensarbeiders, maar dat achteraf door het Grondwettelijk Hof werd vernietigd.
Op 1 juli 2023 wijzigde de Belgische Staat de regels voor gelegenheidsarbeid in de fruitteelt, wijnbouw en groenteteelt. Kort samengevat werd het minimumloon voor gelegenheidsarbeiders aanzienlijk verhoogd, waardoor ook de productiekosten voor landbouwers stegen. Om die hogere loonkosten gedeeltelijk te compenseren, werd aan werkgevers een gedeeltelijke vrijstelling van doorstorting van de bedrijfsvoorheffing toegekend. Die bedroeg 1,27 euro per gepresteerd uur en per seizoensarbeider (paritaire comités 145.05 en 145.06).
Maatregel vernietigd door het Grondwettelijk Hof
Die maatregel werd op 12 juni 2025 echter met terugwerkende kracht vernietigd door het Grondwettelijk Hof. De reden? België had deze fiscale steun verplicht moeten aanmelden bij de Europese Commissie. Dat is niet gebeurd, ondanks herhaalde waarschuwingen van de Raad van State. Als gevolg daarvan werd de vermindering van de bedrijfsvoorheffing geschrapt. Maar… de verhoging van het minimumloon bleef wel behouden!
Telers die van het voordeel gebruik hadden gemaakt, kregen van de belastingadministratie de opdracht om het bedrag terug te betalen. Daardoor werden ze geconfronteerd met een retroactieve stijging van hun productiekosten voor 2024 en 2025, zonder dat ze die hogere kosten konden doorrekenen in de prijs van hun producten.
Collectieve actie tegen de Belgische Staat
Om hun rechten te laten gelden, hebben ongeveer 70 fruit- en groentetelers, bijgestaan door het advocatenkantoor Tuerlinckx Tax Lawyers, een collectieve procedure opgestart om het voordeel dat zij eerder hadden ontvangen, terug te vorderen. Het gaat in totaal om ongeveer 3 miljoen euro.
Het advocatenkantoor roept andere betrokkenen op om zich bij de procedure aan te sluiten. Dat kan via e-mail op bvsa@tuerlinckx.eu. Online (https://tuerlinckx.eu/) zijn ook informatieve video's en een lijst met veelgestelde vragen beschikbaar. Typ in de zoekfunctie de term ‘terugvordering’.
Baptistin Alaime, partner bij Tuerlinckx Tax Lawyers, benadrukt: “Voor producenten die zich nog niet bij deze actie hebben aangesloten, is het nog niet te laat om actie te ondernemen, maar de tijd dringt. Elke belastingplichtige beschikt vanaf de ontvangst van zijn aanslagbiljet over één jaar om zich bij de collectieve actie aan te sluiten. Voor de meeste producenten loopt die termijn eind september af. Dit is dus een beslissend moment.”
Nieuw fiscaal voordeel opnieuw ingevoerd
Ondertussen werd opnieuw een vrijstelling van doorstorting van de bedrijfsvoorheffing ingevoerd voor werkgevers in de fruit- en groenteteelt, eveneens op initiatief van de federale regering. Deze nieuwe regeling werd na de vernietiging van juni 2025 aangepast om meer rechtszekerheid te bieden en heeft hetzelfde doel: de stijging van de loonkosten compenseren.
Concreet mogen werkgevers 1,30 euro per effectief gepresteerd uur door een gelegenheidsarbeider in mindering brengen van de verschuldigde bedrijfsvoorheffing en dit bedrag niet doorstorten aan de Staat. De regeling geldt met terugwerkende kracht vanaf 1 januari 2026. Dit heeft dus geen invloed op de lopende procedure voor de jaren 2024 en 2025.
-autox150.jpg "Company logo")
