Pony’s en paarden en hun verschillende bloedvoering
Veel kersverse paardenhouders – of zij die de aanschaf van een paardachtige overwegen – stellen zich vaak vragen over feiten die de doorwinterde paardenvrouw/-man een evidentie vinden…
Zo denken tal van mensen die in de paardenwereld verzeilen dat pony’s hun kleine stokmaat te danken hebben aan een selectieve fokkerij. Maar pony’s hebben hun klein postuur eerder te danken aan de vroegere oerpaarden, die veel kleiner waren dan de huidige paardenrassen. Pony’s hebben dan ook vaak een robuustere bouw en kortere ledematen en zijn beter bestand tegen de weersinvloeden dan de meeste paarden.
Bij ons spreekt men van een pony als het gaat om een klein paard met een schofthoogte van niet meer dan 1,48 m. De haflinger en de fjord daarentegen worden zelfs bij een stokmaat van minder dan 1,48 m niet ‘ingeschaard’ bij de pony’s.
Koudbloed-, warmbloed- en volbloedpaarden
Paarden worden niet alleen ingedeeld in koudbloed- en warmbloedrassen en de volbloeden. Het ‘bloed’ dat erin voorkomt, blijft bij veel nieuwkomers vragen oproepen. Het heeft echter helemaal niets te maken met de lichaamstemperatuur van de dieren. Het verwijst naar karakter en afstamming. Zo verwijst de term ‘koudbloed’ naar paarden die zwaarder gebouwd zijn en als dominantste gang de stap hebben. Koudbloeden zijn ook minder schrikachtig en meegaand. Bekende koudbloedrassen zijn onder andere de fjord, de haflinger, het Belgisch trekpaard, de shire en de tinker. Men spreekt ook vaak van de robuuste rassen wanneer men het over deze types paarden heeft.
Volbloeden: Engels en Arabisch
De Engelse en Arabische volbloeden staan voor snelheid, elegantie en uithouding. De zuivere Arabische volbloed stamt uit het Centraal-Aziatisch hoogland. In de 17de eeuw werden de Arabische hengsten Byerley Turk, Darley Arabian en Godolphin ingezet voor de opstart van de Engelse volbloedfokkerij, gericht op renpaarden. In Frankrijk ontstond de Anglo-Arabische volbloed, als resultaat van de kruising van Engelse met Arabische volbloeden.
Het huidige moderne sportpaard
Na de Tweede Wereldoorlog nam het recreatieve paardrijden de vlucht vooruit en werden de koudbloedpaarden gekruist met volbloeden om er een sportpaard uit te fokken. Veel Vlaamse hengstenhouders fungeerden hier als pionier. Zo ontstond een veelzijdig en modern sportpaard, dat een stuk lichter, sneller en eleganter was dan de koudbloeden.
Meteen startte de opgang van een Belgische, ondertussen wereldwijd erkende warmbloedsportpaardenfokkerij. In Vlaanderen wordt die grotendeels gedragen door BWP (Belgisch Warmbloedpaard) en Studbook Zangersheide. Beide stamboeken bevinden zich elk jaar opnieuw in de hoogste gelederen van de rankings met de best presterende jumpingpaarden. De stamboeken zijn schatkamers aan bloedlijnen op zich, gestoffeerd met jaren fokkersinzicht en ervaring, opgebouwd met vallen en opstaan.
