De vruchtvliezen, ook wel placenta genaamd, vormen de verbinding tussen het zich ontwikkelende veulen en de baarmoeder van de merrie. Het is noodzakelijk dat er een goed contact is tussen de placenta en de baarmoeder om het veulen van alle nodige voedingsstoffen te kunnen voorzien. Na de veulening moeten deze vruchtvliezen worden uitgedreven en worden dan ‘nageboorte’ genoemd.