FAVV screent 230 paardenpaspoorten in strijd tegen fraude met paardenvlees
In de strijd tegen fraude met paardenvlees heeft het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) tussen december 2020 en juni 2021 21 controleacties uitgevoerd in België, waarvan 5 in slachthuizen. Het FAVV controleerde ook honingproducten. De controles maakten deel uit van de internationale Operatie Opson X.
Bij de controleacties ontdekte het FAVV 35 vervalste paardenpaspoorten, waarvan 7 met een valse identiteit. Het FAVV voerde 11 sanitaire inbeslagnames uit en opende 6 dossiers voor diepgaand onderzoek.
Paardenpaspoorten worden vervalst om paarden die de legale, onomkeerbare status ‘uitgesloten van de voedselketen’ hebben, op een illegale manier toch in de voedselketen te brengen. Het gaat om rijpaarden, die mogelijk een medische behandeling kregen die voorbehouden is voor dieren die niet bestemd zijn voor de voedselketen, of om paarden waarvan de eigenaar of zelfs de fokker aangaf dat het niet in de voedselketen mocht belanden.
Daarnaast nam het FAVV stalen van de paardachtigen die in aanmerking kwamen voor de slacht en analyseerde de stalen op residuen van geneesmiddelen. De geneesmiddelen bleken moeilijk te traceren. Bij meer dan de helft van de voor de slacht afgevoerde paardachtigen ontbrak informatie over medicinale behandelingen die ze ondergaan hadden, bleek uit de afgenomen stalen. Bij meer dan 15 % werden verboden moleculen aangetroffen, zoals diclofenac of thiabendazool. Het FAVV voorkwam dat het niet-conforme vlees in de voedselketen terechtkwam.
Ook controle van honing
Het FAVV controleerde ook honingproducten die in België worden verkocht en ontdekte één product met toegevoegde suikers of stroop en één product met pollen die atypisch zijn voor het productiegebied. Het FAVV spoorde die producten op nog voor ze in de verkoop kwamen.
Operatie Opson X
Operatie Opson (Oudgrieks voor 'voedsel') is een actie die elk jaar georganiseerd wordt onder leiding van de internationale politiediensten Europol en Interpol. Operatie Opson bindt de strijd aan tegen vervalste en niet-conforme voedingsmiddelen en dranken, die op de markt terechtkomen, en tracht de criminele netwerken te ontmantelen, die achter dergelijke producten zitten. De tiende actie, Operatie Opson X, stond in het teken van alcoholische dranken, namaakhoning en fraude met paardenvlees.
Via de Nationale Opsporingseenheid (NOE), die gespecialiseerd is in fraudebestrijding, nam het FAVV deel aan Operatie Opson X. “Gezien zijn grote deskundigheid nam het FAVV het voortouw voor het project ‘paardenvlees’ in deze Europese actie”, klinkt het bij het FAVV. Aan Operatie Opson X hebben de voedselveiligheidsautoriteiten van 52 landen meegewerkt. Bij de controleacties in verschillende landen bleek dat ongeveer 20 % van de buitenlandse paspoorten van slachtpaarden tekenen van vervalsing vertoonden. Het FAVV voert dagelijks toezicht uit op paardenvlees. “Zoals elk hoefdier dat wordt binnengebracht in de voedselketen worden ook paarden onderworpen aan een beoordeling door experten, zowel voor als na de slachting”, klinkt het bij het FAVV. In 2020 werden 3.811 paardenkarkassen in Belgische slachthuizen onderzocht: 59 paardenkarkassen (1,55 %) werden in beslag genomen en uitgesloten van de voedselketen.
