Clarinval heeft fruitteelt als sector in crisis verklaard

Als gevolg van de energiecrisis ondervindt de Belgische fruitsector grote moeilijkheden, met name door de sterke stijging van de kosten voor de opslag van fruit in koelkasten, waardoor de productiekosten stijgen.

Deze moeilijkheden in verband met de sterke stijging van de energieprijzen komen bovenop de moeilijkheden waarmee de sector al enkele jaren te kampen heeft, namelijk: de gevolgen van de Russische embargocrisis in 2014 voor de Europese uitvoer van voeding, maar ook de toenemende sociale en milieunormen.

Drie acties

De algemene stijging van de kosten kan leiden tot een aanzienlijk onevenwicht tussen de verkoopprijs en de productieprijs. Na overleg met de belanghebbenden steunt minister Clarinval de sector via 3 acties:

Ten eerste werd de fruitteeltsector in crisis verklaard door middel van een nota aan de sociale verzekeringsfondsen. Die nota voorziet de mogelijkheid dat zelfstandigen in de fruitteelt een vermindering kunnen verkrijgen van de voorlopige bijdragen, alsook een vereenvoudigde vrijstelling van bijdragen bij het RSVZ, en een uitstel van één jaar zonder verhoging van de betaling van hun sociale bijdragen in 2023, zonder gevolgen voor de sociale uitkeringen.

Ten tweede zal een technische werkgroep bestaande uit de fruittelers, de FOD Economie en het kabinet zich buigen over de problemen van de keten en de prijsvorming in de sector. Minister Clarinval heeft de zaak eerder al voorgelegd aan het Prijzenobservatorium om een analyse van de overdracht van marges tussen de spelers in de agrovoedingsketen te verkrijgen. Dat verslag zal de komende dagen worden ingediend.

Ten slotte staat er een punt op de agenda van de volgende vergadering van de Interministeriële Conferentie over het landbouwbeleid (ICLB).

Minister David Clarinval zal de ontwikkeling van de situatie in de sector aandachtig blijven volgen: "Zoals verschillende energie-intensieve sectoren wordt de fruitsector geconfronteerd met een zeer aanzienlijke stijging van de productiekosten. Er zijn specifieke maatregelen genomen om zelfstandigen tijdens deze crisis te ondersteunen, maar fruittelers, die ook de gevolgen van een structurele crisis ondervinden, verdienen bijzondere aandacht en een aan hun situatie aangepast antwoord.”

Hilde Vautmans reageert tevreden

Europees Parlementslid Hilde Vautmans: “Samen met enkele fruittelers heb ik aan de alarmbel getrokken bij minister Clarinval. Bovenop de structurele problemen waar de sector al langer mee kampt, zoals de prijzen van het fruit en de Ruslandboycot, zorgen de stijgende productiekosten door de energiecrisis ervoor dat de sector in een diepe crisis zit. Ik ben dan ook positief dat er maatregelen op korte en lange termijn genomen worden. Het erkennen van de fruitteeltsector als sector in crisis is een eerste stap om de telers nu wat ademruimte te geven. Nog belangrijker voor mij is die oprichting van een technische werkgroep waar ook een delegatie Limburgse telers in zetelen. In die werkgroep kunnen de structurele problemen binnen de sector aangepakt worden. Ons fruit behoort tot het beste van Europa, we moeten ervoor zorgen dat onze telers ook kunnen blijven telen.”

SN