Olympische vlam brengt hulde aan D-Day
Enkele dagen alvorens op de Normandische stranden de internationale herdenkingen plaatsvonden van 80 jaar D-Day, verplaatste de Olympische vlam er zich te paard met grote galopsprongen en omringd door een opzienbarend gezelschap.
Sinds enkele weken is de Olympische vlam op weg naar Parijs, om er neer te strijken voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen 2024. Wie ooit de stranden in het Normandische departement Calvados bezocht, waar de landing van de geallieerden plaatsgreep op 6 juni 1944, weet dat de sfeer daar indrukwekkend en aangrijpend is. Dit was het des te meer toen topamazone Pénélope Leprévost met de Olympische vlam over Omaha Beach galoppeerde!
Dé paardenregio van Frankrijk
Het departement Calvados is zonder meer een paardenregio waar veel Belgische amateurs en professionals hun heil zochten en zoeken. Daarbij citeren we graag Geert en Geertrui Baertsoen, afkomstig uit het Gentse, die er met hun Haras de la Pomme in Le Pin zorgen voor Vlaams ondernemerschap en dus voor leven in de brouwerij. Pénélope Leprévost was jarenlang succesvol met hun fokproduct Vagabond de la Pomme (v. Vigo d’Arsouilles uit Sauterelle de la Pomme van For Pleasure x Darco). De hengst is ondertussen een wereldwijd begrip in sport en vererving.
Paarden zijn er sinds jaar en dag de trots van de regio. Fokkerijen, renbanen, hippische centra en evenementen kleuren dit landschap, waar het woord ‘bocage’ hoog in het vaandel wordt gedragen. Dit zijn de lage struikbossen en hagen die voor schaduw zorgen. Het weiland is er van hoogstaande kwaliteit en er is volop ruimte voor mens en paard.
Bovendien is de zee er nooit echt ver weg dankzij de Kanaalzone waar de Noordzee en de Atlantische Oceaan elkaar ‘kussen’. Informatie ter plaatse bracht ons bij dat de invloed van de Oceaan er is vanaf de stad Deauville, in het departement Calvados dus!
Een ‘paardig’ eerbetoon
Op 30 mei, slechts enkele dagen voorafgaand aan de herdenkingen van D-Day dus, galoppeerde Pénélope Leprévost, aan het hoofd van een 24-koppig gezelschap ruiters, met de Olympische vlam over Omaha Beach. Het complete Franse hippische spectrum was er vertegenwoordigd om hulde te brengen aan hun sport op een historische site die nooit mag worden vergeten of genegeerd. Ook de 80-jarige François Lucas, nog steeds in het zadel, en Emilie Godard, die net deelnam aan de Franse kampioenschappen, waren van de partij. Nicolas Canteloup, Frans zilver bij de 40+ categorie in eventing én bekend acteur, galoppeerde naast Pénélope.
