Bayer trekt 7,25 miljard dollar uit om Amerikaanse glyfosaatzaken te schikken

Het gaat om de schikking van een groepsvordering in de staat Missouri, waarvoor Bayer op 17 februari een goedkeuringsaanvraag heeft ingediend in de rechtbank. Daarbij zal het in een periode van 21 jaar met geleidelijk dalende jaarlijkse betalingen in totaal tot 7,25 miljard dollar ophoesten. “De langetermijnbetalingen bieden meer zekerheid en controle over gerechtelijke kosten voor huidige claims en mogelijke toekomstige eisers”, luidt het.

Daarnaast is Bayer ook schikkingen overeengekomen in andere zaken rond Roundup, waarvan het de details niet bekendmaakt. Eerder op dinsdag had financieel persbureau Bloomberg op basis van anonieme bronnen al geschreven over de schikkingen: dat bericht sprak van alles samen 10,5 miljard dollar, waarvan 7,5 miljard voor de groepsvordering in Missouri en 3 miljard voor andere zaken.

Als gevolg van de schikkingen trekt Bayer zijn juridische provisies voor glyfosaatzaken op van 6,5 miljard naar 9,6 miljard euro. De totale juridische voorzieningen gaan van 7,8 miljard naar 11,8 miljard euro.

67.000 lopende claims

Bayer moet zich in de Verenigde Staten al jaren verweren tegen mensen die zeggen dat ze kanker hebben gekregen door Roundup te gebruiken. Dat is een onkruidbestrijder op basis van glyfosaat van het Amerikaanse biotechbedrijf Monsanto, dat in 2018 werd overgenomen door Bayer.

In totaal betaalde het Duitse conglomeraat al meer dan 10 miljard dollar aan door rechters opgelegde schadevergoedingen of schikkingen in verband met Roundup. Momenteel zijn nog steeds 67.000 claims in de VS lopende.

Bayer houdt steevast vol dat glyfosaat veilig is en wijst naar de inschatting van Amerikaanse regulatoren dat de stof niet kankerverwekkend zou zijn. Met de schikkingen hoopt het een einde te maken aan de jarenlange juridische onzekerheid voor beleggers.

Na het bericht van Bloomberg was het aandeel van Bayer dinsdag al 7,6% de hoogte in geschoten.

Belga