Europees Parlement keurt handelsakkoord tussen EU en Mexico goed
Het Europees Parlement heeft het vernieuwde handelsakkoord tussen de Europese Unie en Mexico goedgekeurd. In totaal stemden 479 parlementsleden voor, 119 tegen en 65 onthielden zich. Het partnerschapsakkoord vervangt het kader dat sinds 2000 van kracht is en past binnen de Europese strategie om de handelsrelaties te diversifiëren ten opzichte van de Verenigde Staten en China.
Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum ondertekenden het handelsakkoord tussen de EU en Mexico op 22 april. Volgens het akkoord worden de douanerechten op 99% van de handel geschrapt. Vooral de Europese agrovoedingssector zou daar voordeel uit halen, want op producten zoals varkensvlees, kip, pasta en kaas gelden vandaag nog Mexicaanse invoerrechten van 45 tot 100%.
De Spaanse hoofdonderhandelaar voor de commissie Internationale handel Borja Giménez Larraz (EVP) hamert erop dat het akkoord veel meer steun kreeg dan het vrijhandelsakkoord met de Mercosur-landen. “De landbouw- en agrovoedingssectoren van de EU en Mexico zijn dan ook grotendeels complementair”, aldus Giménez Larraz. “We produceren niet dezelfde zaken, wat de spanningen vermindert.”
Bescherming geografische indicaties
Het akkoord beschermt ook 568 Europese geografische indicaties, zoals Champagne, Feta, Rioja-wijn en Manchego-kaas, waardoor de verkoop van imitaties in Mexico verboden wordt. Daarnaast biedt het akkoord toegang tot openbare aanbestedingen van 14 Mexicaanse staten.
Betere markttoegang
“Vlaanderen exporteert vandaag al voor 2,1 miljard euro naar Mexico, maar dit akkoord biedt de mogelijkheid die economische relatie verder te verdiepen. Tegelijk versterkt het onze strategische positie in een regio waar ook andere spelers hun invloed proberen uit te breiden”, reageert N-VA-Europarlementslid Kris Van Dijck.
“In België zullen vooral de voedingssector, de chemische industrie, de elektronicasector en de dienstensector kunnen profiteren van de betere markttoegang en grotere rechtszekerheid”, zegt ook Kathleen Van Brempt (Vooruit). Voor haar toont het akkoord welke richting het Europese handelsbeleid moet uitgaan. “Europa moet handelsakkoorden sluiten die onze economie versterken, onze strategische autonomie vergroten en tegelijk duidelijke sociale, ecologische en rechtsstatelijke garanties bieden.”
Groen is kritisch
Sara Matthieu (Groen) hekelt dan weer dat het akkoord mooie woorden spreekt over mensenrechten en klimaat, maar dat de EU geen handelssancties kan opleggen of het akkoord niet kan opschorten als Mexico zijn beloften niet nakomt. “Een handelsakkoord zonder tanden verandert niets aan de realiteit op het terrein”, zegt ze.
Bezorgdheid bij EU-parlementsleden
Ook Giménez Larraz geeft aan dat parlementsleden zich zorgen maken over een recente hervorming in Mexico die de onafhankelijkheid van het gerecht in gevaar brengt en over de onveiligheid waarmee politici en journalisten te kampen hebben. Het akkoord bevat een anticorruptieclausule, terwijl Mexico blijft hangen op de 141ste plaats in de ranking van de ngo Transparency International.
Ook de lidstaten moeten het akkoord nog formeel goedkeuren, en het moet ook worden geratificeerd door de nationale parlementen. In afwachting daarvan zou al een interimakkoord van kracht kunnen worden.
