Droogtecommissie schaalt beheerniveau voor droogte op
De Droogtecommissie schaalt het beheerniveau voor droogte op naar code oranje. Dat meldt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v). De opschaling gaat gepaard met maatregelen als het sluiten van locaties voor mobiele onttrekkingen aan de bevaarbare waterlopen in het IJzerbekken en schepen gegroepeerd door sluizen laten varen.
Met het uitzonderlijk warme weer en de aanhoudende droogte zijn de debieten en waterstanden de voorbije weken fors gedaald. Ook de komende dagen wordt weinig regen voorspeld, zodat de situatie waarschijnlijk nog zal verslechteren. Ook de grondwatertoestand is fors achteruitgegaan. De Vlaamse Droogtecommissie kwam daarom donderdag 16 juli samen om de huidige situatie te bespreken.
Van code geel naar oranje
Die commissie besliste dus om het beheerniveau voor droogte op te schalen van code geel naar oranje, het tweede niveau. Dat betekent dat Vlaanderen in een fase van effectieve waterschaarste terechtkomt en dat maatregelen niet langer louter lokaal of preventief zijn. Ze worden nu gecoördineerd en afgestemd op Vlaamse niveau door de Droogtecommissie.
"Door op te schalen naar code oranje kunnen we maatregelen beter op elkaar afstemmen en verdere schade helpen voorkomen", zegt Katrien Smet, woordvoerster van de commissie.
Daarnaast schaalt de commissie de statusindicator voor drinkwaterbevoorrading uit voorzorg op naar code geel voor heel Vlaanderen, ook al klinkt het dat de levering van drinkwater nergens in het gedrang komt. In de huidige fase wordt de situatie nauwlettend opgevolgd en kunnen extra maatregelen voorbereid worden als de aanvoer effectief onder druk komt.
Minister Brouns beklemtoont dat de Vlaamse waterbedrijven, dankzij gerichte investeringen en een verhoogde samenwerking, beter gewapend zijn tegen langdurige droogte dan enkele jaren geleden. Wel doet hij een oproep aan de Vlaming. "Spring de komende dagen en weken zuinig om water: de tuin besproeien of de auto wassen met drinkwater is het soort van verspilling die we nu moeten vermijden, doe dat dus niet."
Onttrekkingsverboden in onbevaarbare waterlopen
In alle provincies gelden momenteel al onttrekkingsverboden in onbevaarbare waterlopen. Met code oranje komen daar nu andere maatregelen bij. Zo worden aan de bevaarbare waterlopen in het IJzerbekken de locaties voor mobiele onttrekkingen gesloten. Ook op de bevaarbare waterwegen worden waterbesparende maatregelen genomen. Zo worden schepen in groep door sluizen gelaten, zodat er minder water verloren gaat. Ook wordt schutdebiet opwaarts teruggepompt. Verder worden watervangen gedeeltelijk dichtgezet: er wordt dan minder water uit de waterweg gecapteerd voor andere functies. En er gelden op sommige locaties diepgangbeperkingen voor scheepvaart.
Daarnaast geldt op deeltrajecten van de Kleine Nete en de Dommel al een tijdelijk kano- en kajakverbod door de lage waterstanden. Op plaatsen waar door het warme weer blauwalgen vastgesteld worden, gelden recreatie- en gebruiksbeperkingen.
Alternatieve waterbronnen faciliteren
Om landbouwers te ondersteunen, nu door de onttrekkingsbeperkingen minder oppervlaktewater beschikbaar is, laat minister Brouns tot slot de inzet van alternatieve waterbronnen verder faciliteren. Zo activeert hij de vrijstellingsregeling voor een waterhergebruikstoelating.
"We maken het voor landbouwers mogelijk om gezuiverd afvalwater van voedingsbedrijven makkelijker te gebruiken voor irrigatie en beregening. Zo bieden we landbouwers extra perspectief in een moeilijke periode én zetten we een belangrijke stap richting duurzaam waterhergebruik. Water dat anders zou worden geloosd, krijgt zo een nuttige tweede bestemming. Ook openbare besturen kunnen eenvoudiger gebruik maken van dergelijk gezuiverd bedrijfsafvalwater, maar ook van het effluent van geselecteerde rioolwaterzuiveringsinstallaties van Aquafin", aldus Brouns.
