België-Nederland maar dan met kettingzagen
Op zaterdag 21 september nemen de beste houthakkers uit de Lage Landen het tegen elkaar op tijdens het Stihl Timbersports Benelux Kampioenschap 2019. Ze strijden om de Benelux titel en een plaats in de finale van het wereldkampioenschap in Praag op 1 en 2 november. Is de Belg Koen Martens uit het juiste hout gesneden om zijn titel te verdedigen?
De houthaksport heeft haar wortels in Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en de VS. Om uit te zoeken wie de beste hout-hakker van het dorp was, vonden er van oudsher wedstrijden plaats. Uit die krachtmetingen is in de loop der jaren een professionele competitie op hoog sportief niveau gegroeid. In 1985 startte de Duitse kettingzagenproducent Andreas Stihl met een speciale wedstrijdserie in de VS. Ondertussen zijn deze kampioenschappen uitgegroeid tot de topcompetitie in het houthakken, met zowel nationale als internationale wedstrijden.
De Benelux kan zich al jaren meten met de wereldtop als het aankomt op houthakken. De strijdarena ligt dit jaar in Oudenaarde, waar het spektakel onderdeel vormt van de Werktui
Belgische favoriet
Dit jaar treden er zeven Belgen en zeven Nederlanders aan. Gelenaar en boomverzorger Koen Martens (35) werd vorig jaar voor het eerst Benelux kampioen en negende in de European Trophy. Hij claimt dan ook de favorietenrol. Dat het podium Nederlands of Belgisch gekleurd zal zijn, is nu al zeker. Ook de Belg Maarten Cuvelier, die vorig jaar zesde eindigde, is een topfavoriet. David Bergen, die acht Belgische en drie Benelux titels op zijn naam heeft staan, neemt dit jaar niet deel.
European Trophy
Nieuwkomers en dames op het strijdtoneel
Voor het eerst in de geschiedenis van de Benelux competitie wordt er ook een wedstrijd voor rookies (nieuwelingen) en eentje voor dames georganiseerd. De rookies geven het beste van zichzelf op zaterdag 21 september om 10u30 en proberen een ticket in het landenteam te bemachtigen. Aansluitend is er de dameswedstrijd waarbij twee Belgische en twee Nederlandse vrouwen hun kettingzaag en bijl bovenhalen.