Van wie is Mars?

Veel landen hebben plannen om naar de maan of naar Mars te trekken, denk maar aan China of India. Volgens het ruimterecht echter, mag een land planeten of manen officieel niet in bezit nemen. Volgens de Verenigde Naties is de ruimte immers van de mensheid, en niet van een land alleen. Dat is ook de reden waarom de Amerikaanse vlag is weggehaald van de maan. Grondstoffen delven mag echter wel. Die discussie kan een andere wending krijgen als blijkt dat er leven is op de maan of Mars. In maangrond zijn nog nooit bacteriën gevonden. Leven is onmogelijk zonder atmosfeer en met temperaturen van 200 °C overdag, en -200 °C 's nachts. Op Mars ziet Wieger Wamelink leven als onwaarschijnlijk, maar niet onmogelijk. Niet lang geleden werd een vloeibare kern ontdekt onder de kilometers dikke ijskappen onder de Noordpool. Omdat daar zuurstof in kan zitten, kan er leven zijn. De straling en een temperatuur van -50°C maken het volgens Wamelink onmogelijk. “Zeg nooit ‘nooit’: als daar leven is, dan is het volledig apart geëvolueerd van het leven op aarde. Dan zouden we nauwelijks of weinig interactie hebben met dat leven. Moesten er ooit mensen leven op Mars, zal dat in beschermde atmosfeer zijn en als we naar buiten gaan, moeten we een pak aan. Ik zie daarom niet direct problemen. Toch mogen we ethische kwesties niet uit de weg gaan: stel dat er leven is, van wie is die planeet dan? Weinig mensen liggen daar wakker van.”