Staatssteun Gekkekoeienziekte:"Gevolgen voor sector voorlopig nog onduidelijk"
Het is nog niet duidelijk wat de gevolgen voor de landbouwers zullen zijn na het arrest van het Europees Hof van Justitie over de overheidssteun voor het opsporen van de gekkekoeienziekte. Dat zei Boerenbond gisterenavond nog in een reactie.
De organisatie is wel tevreden dat federaal minister van Landbouw Denis Ducarme (MR) laat onderzoeken hoe hij de impact kan beperken.
Volgens het Europees Hof is de overheidssteun die de Belgische boeren in 2003 en 2004 hebben gekregen voor de kosten die ze maakten voor het opsporen van de gekkekoeienziekte, strijdig met de Europese regels. De overheid moet daarom 6,6 miljoen euro terugvorderen bij de landbouwers. Maar landbouwminister Ducarme wil de gevolgen van het arrest zo beperkt mogelijk houden en heeft het federaal voedselagentschap (FAVV) de opdracht gegeven om daartoe een aantal pistes te onderzoeken.
Wat de precieze gevolgen voor de betrokken landbouwers zullen zijn, is voorlopig nog onduidelijk, reageert Koen Mintiens van Boerenbond. "Het is allemaal nog weinig concreet", zo zegt hij. "Maar het is wel een goed signaal van de minister om alle opties te laten bekijken voor het beperkt houden van de schade"
Mintiens denkt dat het sowieso moeilijk zou worden om het volledige bedrag terug te vorderen. "Dan zou men alle afzonderlijke betalingen van bijna vijftien jaar geleden moeten traceren. Sommige van die landbouwbedrijven bestaan intussen zelfs niet meer."
Boerenbond is er tot slot wel gerust in dat een vergelijkbaar scenario zich in de toekomst niet meer zal voordoen. Bij het behandelen van de fipronilcrisis heeft de federale regering bijvoorbeeld ook een voorontwerp aanvaard dat compensaties mogelijk maakt voor bedrijven die het slachtoffer werden in die zaak. "Maar er wordt nu wel beter toegekeken op de manoeuvreerruimte waarover men beschikt. En ik denk dat de overheid ook geleerd heeft uit haar fouten en die maatregelen nu voorlegt aan de Europese Commissie."
Ook op het kabinet van Ducarme klinkt het woensdag dat de fipronil-oplossing geen risico inhoudt, omdat er een notificatie naar Europa is gestuurd.
