Jonge landbouwers vragen in maatpak dezelfde garanties als Ineos van Vlaamse regering
Een handvol leden van Groene Kring vroegen in hun mooiste maatpak op 8 september aan enkele Vlaamse topministers op het Brusselse Martelaarsplein dezelfde garanties en waarborgen als die voor Jim Ratcliffe van Ineos die een nieuwe ethaankraker wil bouwen in de Antwerpse haven. Ze kregen steun van Open VLD en cd&v. De N-VA-ministers houden vast aan het stikstofdecreet dat ze deze zomer op de agenda gezet hebben.
Landbouwers zijn al lange tijd zeer bezorgd over de gevolgen van het Vlaamse stikstofakkoord en zeggen dat ze geen toekomst meer zien voor hun sector. Die bezorgdheden hebben de land- en tuinbouwers al meermaals onder de aandacht gebracht, maar op politiek vlak lijkt er weinig rekening mee gehouden te worden.
Zelfde waarborg en garanties als Ineos
Toen eind juli de omgevingsvergunning voor de bouw van een nieuwe ethaankraker van de Britse chemiereus Ineos werd ingetrokken, leken politici plots wel hemel en aarde te verschuiven. Topman Jim Ratcliffe kwam naar Vlaanderen om in gesprek te gaan met onder anderen Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA), Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) en premier Alexander De Croo (Open VLD). Daar eiste en kreeg Ratcliffe politieke garanties voor het miljardenproject dat 450 jobs zou opleveren.
Land- en tuinbouwers kijken daar volgens Groene Kring nog steeds met verstomming op terug. “Als een rijke, Britse topman in chique kostuum in gesprek kan gaan met ministers en zulke garanties krijgt, waarom kan dan niet hetzelfde gebeuren voor de landbouwsector”, vraagt Bram Van Hecke, nationaal voorzitter van Groene Kring, zich af. Daarom trekken enkele leden van Groene Kring ook hun mooiste kostuum aan en gaan ze, vlak voor de zitting van de Vlaamse regering, in gesprek met Vlaamse ministers. Ze hadden zelfs verse melk en een vergadertafel mee.
Maakt kostuum meer indruk dan 3.000 tractoren?
“Als we met meer dan 3.000 tractoren naar Brussel komen, dan nog luisteren sommige ministers niet naar ons. Daarom hebben we nu een kostuum aangetrokken, ook al ligt dat dan wat buiten onze comfortzone. In de landbouw is het al verschillende jaren onmogelijk om nog een nieuwe vergunning te krijgen. Terwijl wij net hetzelfde willen als Ineos: duurzame investeringen realiseren. Als politici dat voor Ineos op een paar tellen kunnen regelen, waarom kan dat dan niet ook voor ons”, zegt Maarten Moeremans, een jonge melkveehouder uit Dilsen-Stokkem.
“Dat we hier in ons kostuum staan, is meer dan een symbolische actie. We krijgen al veel mondelinge steun, maar nu mogen de daden volgen. Zodat er in de landbouw opnieuw ondernemerschap mogelijk is”, besluit Moeremans.
Klimaatvriendelijkste melk ter wereld
Groene Kring kreeg uiteraard de steun van Landbouwminister Jo Brouns (cd&v). “Onze melkproductie is de meest klimaatvriendelijke van de hele wereld. Ik heb al ontzettend veel Vlaamse landbouwbedrijven bezocht en ik heb nog geen enkel boer ontmoet die zijn uitstoot niet wil reduceren. Maar vaak zijn daar investeringen en vergunningen voor nodig. Het stikstofbesluit dat de N-VA deze zomer voorgelegd heeft moet daarom voor mij nog aangepast worden. Ik ben blij dat Open Vld nu ook aangeeft dat zij eerst nog het advies van de Raad van State zullen afwachten vooraleer ze dat besluit zullen steunen. Voor mij is het duidelijk dat als een landbouwer reduceert, hij ook een vergunning moet kunnen krijgen”, zegt minister Brouns.
Bart Somers van Open Vld steunt de actie van de jonge boeren. “Wat de jonge boeren doen is belangrijk. Vlaanderen heeft een levenskrachtige landbouw nodig. Tegelijk staan we als maatschappij voor grote uitdagingen. Maar jonge boeren moeten een rechtszeker kader krijgen”, zegt Somers.
Meer granen
De N-VA-ministers zien enkel heil in het stikstofbesluit dat ze deze zomer voorgelegd hebben. “Nu, zonder dat dat besluit goedgekeurd is, kan er niks en dat is niet goed. Met ons besluit bieden we een oplossing, een perspectief voor vele landbouwbedrijven. Maar niet voor alle landbouwbedrijven. Niet alles zal nog kunnen zoals vandaag. Dan botsen we opnieuw op rechterlijke uitspraken”, zeggen Demir en Weyts.
Geen enkel perspectief
Demir voegt daar nog aan toe dat de Vlaamse landbouw meer granen moet gaan verbouwen. Dat wordt op verontwaardiging onthaald bij de jonge boeren. “Wij zien voor jonge boeren geen enkel perspectief in het besluit dat N-VA erdoor wil krijgen. Demir wil meer tarwe, maar door haar eigen strenge beleid mogen wij granen niet zo veel bemesten als in het buitenland. Zowat alle tarwe is hier voor veevoer en de baktarwe moeten we importeren uit het buitenland. Met zo’n beleid leid je Vlaanderen naar de honger”, klinkt het bij de groep van jonge boeren.
“De Vlaamse regering waarborgt en verzekert strategische projecten in Vlaanderen, zoals de ethaankraker van Ineos. Ook de voedselproductie is bijzonder strategisch, dus eisen wij dezelfde garanties Jonge boeren zorgen voor bijna 46.000 jobs, 270 miljoen euro aan jaarlijkse investeringen en 6,3 miljard euro omzet. De meest duurzame landbouw zou hier kunnen plaatsvinden, maar dan zullen jonge boeren wel draagvlak en perspectief moeten krijgen voor hun duurzame investeringen in de toekomst. Als de regering dat niet kan bieden, zullen die investeringen veel minder duurzaam gebeuren in het buitenland. Dan komt de melk straks uit het buitenland en hebben we er het raden naar hoe duurzaam die is”, besluit Bram Van Hecke.
