Vlaamse regering opnieuw veroordeeld voor falend mestbeleid

De milieuorganisaties hadden de Vlaamse regering in het najaar van 2022 gedagvaard. De rechter stelde dat de overheid onvoldoende maatregelen nam om de waterkwaliteit te verbeteren en gaf de Vlaamse regering 6 maanden de tijd om verscherpte en aanvullende maatregelen te nemen. Dit gebeurde echter niet, waardoor de milieuverenigingen opnieuw naar de rechtbank stapten.

De rechter gaf de milieubewegingen vrijdag 28 juni opnieuw gelijk en koppelde er dit keer een dwangsom van 1.000 euro per dag aan.

“Het is triest dat milieuverenigingen keer op keer naar de rechter moeten stappen om de overheid aan haar eigen wetgeving te herinneren”, zegt Mattias Bruynooghe van Natuurpunt. “Het is ons uiteraard niet te doen om gelijk te krijgen van de rechter, maar we hopen dat de Vlaamse beleidsmakers nu de kans grijpen om een effectief beleid te voeren.”

Roer moet om

“De Vlaamse onderhandelaars moeten dit vonnis aangrijpen om het roer om te gooien in het landbouwbeleid. Ze moeten visie en de nodige middelen voorzien om landbouwers te begeleiden naar een landbouwmodel dat loont en in evenwicht is met de natuur”, reageert Joeri Thijs van Greenpeace.

Daarom dringt de milieubeweging er bij de volgende Vlaamse regering op aan om werk te maken van een verdere afbouw van de veestapel, reductie van kunstmest, begeleiding van landbouwers naar grondgebonden veeteelt en agro-ecologische technieken, en striktere handhaving. “Gebeurt dat niet, dan draait de hele maatschappij er voor op”, klinkt het.

Ontslagnemend Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) erkent dat de waterkwaliteit in Vlaanderen een grote uitdaging is. “Ik waarschuw daar al meerdere jaren voor maar kreeg regelmatig met tegenstand te maken. In de schoot van de volgende regering zal verdere actie moeten volgen. Niemand kan dat nu nog ontkennen.”

Nieuw akkoord spoedig uitvoeren

De woordvoerder van ontslagnemend Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (CD&V) wijst er op zijn beurt op dat de landbouw- en natuurorganisaties al meer dan een jaar een akkoord hebben over een update van het Mestactieplan. De volgende regering moet dat akkoord dan ook zo snel mogelijk uitvoeren, waardoor dat vanaf 1 januari 2025 kan ingaan.

Ook voor Groen-fractieleider Mieke Schauvliege toont de uitspraak aan dat er werk op de plank ligt voor de volgende Vlaamse regering. Die moet werk maken van een mestbeleid dat werkt en overal proper oppervlaktewater garandeert. Schauvliege vindt het intriest dat milieuorganisaties voor het recht op een gezonde leefomgeving naar de rechtbank moeten trekken. “In plaats van een strijd, zou dat evident moeten zijn”, klinkt het.

Daarnaast stipt Groen nog aan dat in plaats van het geld te besteden aan procedures en het betalen van dwangsommen, het beter gebruikt zou kunnen worden voor de ondersteuning van duurzame grondgebonden en meer plantaardige landbouw.

Alweer te laat

Bij Boerenbond wijzen ze er op dat landbouwers en milieuorganisaties reeds in 2023 tot een gedragen akkoord, een MAP7, kwamen. “De Vlaamse regering had in het maatregelenpakket dat ze in februari 2024 goedkeurde opgenomen dat MAP7 zou ingevoerd worden. Boerenbond is vragende partij om hier zo snel mogelijk werk van te maken. Het nieuwe MAP dreigt immers alweer te laat te komen voor het volgende bemestingsseizoen.”

Belga