Bescherm je dieren tegen gevolgen van vuurwerk
Op het einde van het jaar wordt er – naast partypoppers en vuurstokjes – ook vaak (luid) vuurwerk afgestoken. Voor veel dieren kan die knal- en lichtshow een felle bron van stress zijn. We geven je enkele tips om je dieren hier zo goed mogelijk tegen te beschermen.
Vuurwerk en de ermee gepaard gaande knallen en flitsen zijn voor veel dieren angstaanjagend. Ze kunnen in paniek raken en weglopen, met alle gevolgen van dien: verloren gelopen of gewonde dieren. Vooral het geluid van vuurwerk is angstaanjagend voor dieren, omdat hun gehoor veel gevoeliger is dan dat van de mens. Bij sommige dieren kan er zelfs blijvende gehoorschade ontstaan.
Angstige dieren
Recente cijfers uit diverse internationale onderzoeken toonden aan dat na de jaarovergang op Oudejaarsnacht duizenden vogels per vierkante kilometer opvliegen na verstoring door vuurwerk. De vogels vliegen dan tot een hoogte van 800 meter (veel hoger dan hun dagelijkse bewegingen) en ze blijven wel 45 minuten zo hoog. Bijna 80% van de paarden is angstig of erg angstig tijdens het vuurwerk. Geluiden boven de 80 tot 89 decibel verhogen bij varkens de hartslag en bij lammeren gaat boven de 100 decibel de ademhalingsfrequentie omhoog. Wist je dat het geluid van vuurwerk kan oplopen tot 190 decibel?
Huisdieren
Als je huisdier er niet onderuit kan, hou dan rekening met volgende tips.
* Zorg ervoor dat je zelf niet schrikt. Negeer het vuurwerk en verander je gedrag niet om de angst van het dier niet te bevestigen.
* Behandel je dier niet anders dan gewoonlijk. Hou vast aan dagelijkse routine.
* Controleer je tuin/weide achteraf op restanten van vuurwerk. Niet ontplofte stukken kunnen alsnog ontploffen.
* Je kan je huisdier ruim op voorhand laten wennen aan het geluid van vuurwerk via geluidsfragmenten. Laat je hierbij begeleiden door een dierengedragstherapeut.
* Laat je hond ruim op voorhand uit. Hou hem aan de leiband om te vermijden dat hij wegloopt als er iemand al vroeger vuurwerk zou afsteken.
* Creëer een veilige omgeving en blijf bij je huisdier.
* Vermijd scherpe of breekbare voorwerpen in de buurt.
* Scherm je dier zoveel mogelijk af van de knallen en de flitsen. Laat indien mogelijk de rolluiken naar beneden en sluit de gordijnen. Doe het licht aan zodat de lichtflitsen minder opvallen en zet de radio of televisie op zacht.
* Zorg dat je huisdier niet bij de buitendeuren kan komen. Als er iemand onverwachts binnenkomt, kan het in paniek naar buiten lopen.
* Probeer je dier af te leiden met spelletjes zodat het vuurwerk met iets positiefs associeert.
* Geef het dier de mogelijkheid om zich te verstoppen, ook al is het op een ongewone plaats. Voor het dier is dit op dat moment een veilige plaats. Katten verstoppen zich graag onder het bed, in een kast of ergens in de hoogte.
* Beloon je dier als het gewenst gedrag vertoont op het moment dat er vuurwerk wordt afgestoken.
* Als je hond in paniek raakt, aai je hem best niet. Hij kan dit immers beschouwen als een beloning. Als hij zelf fysiek contact zoekt, mag je hem wel vasthouden en eventueel rustig masseren.
* Als je huisdier erg bang was tijdens het vuurwerk, hou het dan nog enkele uren binnen tot het helemaal gekalmeerd is.
Weidedieren
Weidedieren zet je op voorhand best op stal.
Hierbij nog enkele tips:
* Dieren die niet gewoon zijn om opgestald te worden, laat je echter beter op de weide staan.
* Zorg ervoor dat de stal en de weide veilig zijn en dat er geen dingen rondslingeren waaraan de dieren zich kunnen verwonden. Zorg dat de weide goed, stevig en veilig omheind is.
* Tijdens het vuurwerk zelf kan je voor afleiding zorgen door extra hooi te geven of door de radio en het licht aan te laten.
* Ook voor weidedieren geldt dat je eerst je dierenarts moet raadplegen als je rustgevende medicatie wil toedienen.
Paarden
Specifiek naar paarden toe kan je de volgende tips opvolgen:
1. Let op veiligheid. Stress kan ervoor zorgen dat je paarden kunnen proberen vluchten. Controleer dus best je omheiningen en staldeuren op mogelijke zwakke plekken.
2. Creëer een rustige omgeving. Zorg dat je paarden in een vertrouwde omgeving staan. Een stal of afgelegen weiland, waar ze minder blootgesteld worden aan de knallen, is daarvoor ideaal. Staat je paard in de stal, sluit dan ramen en deuren om geluid te dempen, en zet eventueel de radio zacht aan.
3. Zorg voor afleiding. Voorzie je paard van voldoende hooi of een andere vorm van afleiding. Het kauwen op hooi heeft een kalmerend effect en houdt je paard bezig, zodat het minder gefocust is op het vuurwerk.
4. Blijf zelf rustig. Paarden zijn echte spiegels en erg gevoelig voor de emoties van hun eigenaar. Probeer dus zelf zo kalm mogelijk te blijven, zodat je paarden merken dat er geen reden is tot paniek.
Voor meer advies kan je contact opnemen met je dierenarts.
