Edito: (H)eerlijk verhelderend
Op 30 januari vond naar jaarlijkse traditie de ‘State of the Union’ plaats in Oudenaarde. Ook dit jaar stond de informatieavond in het teken van nieuwigheden en actualiteiten in de landbouwwereld. 2025 brengt immers weer wat nieuws voor de landbouwers én dat moet helder toegelicht worden.
De naamgeving van het evenement is gebaseerd op de jaarlijkse toespraak van de president van de Verenigde Staten (VS) tot de leden van het Amerikaanse Congres over de staat van het land. Bij ons is het gebeuren minder plechtig dan in de VS, doch zeker (h)eerlijk verhelderend, gezellig en ietwat amusant. Bij ons neemt niet de president, premier of minister het initiatief voor de troonrede, maar een man uit de dagelijkse landbouwpraktijk, namelijk Marc Ballekens. Hij is directeur van het PCLT, manager van Seed@Bel, expert bij het Europees Comité van de Regio’s én landbouwer. Het is prachtig dat zo iemand, gepokt en gemazeld in de landbouwpraktijk, het initiatief neemt om zijn collega’s en bij uitbreiding de hele sector te informeren. Hij laat hierbij niet na om zijn visie op de dingen te verduidelijken. Beroepshalve verplichten zijn functies hem daar niet toe. Toch doet hij het!
Hij presenteert dit op een (h)eerlijk ontwapende manier, zonder de dingen te verbloemen, zonder in negativiteit of fatalisme te vallen. Marc analyseert de dingen, zoekt verduidelijking en brengt gefundeerde informatie naar buiten. De toehoorders, en die waren weer met velen, gingen na afloop – ondanks de soms moeilijke boodschappen – doorgaans niet te neerslachtig naar huis. De positieve stemming in de zaal komt ongetwijfeld door de humor die Marc in zijn presentatie verwerkt. Dat maakt het luchtig en lichter om dragen. Het is tevens de manier om met forse uitspraken weg te komen. Het is echter geen eenzijdige ‘leuknieuwsshow’... We kunnen ons best inbeelden dat er landbouwers waren die na afloop moeilijk de slaap konden vatten.
Naar schatting waren er rond de 1.000 aanwezigen tijdens de State of the Union. Deze geïnteresseerden kregen nieuwigheden of boodschappen uit het geopolitiek gebeuren, wereldmarkten, lokale of regionale aangelegenheden op een bevattelijke manier gepresenteerd, door Marc Ballekens en enkele gastsprekers.
Niet alleen de vertegenwoordiging uit de landbouwpraktijk was aanwezig in Oudenaarde, ook een stevige politieke delegatie en personen uit de landbouwadministratie tekenden present. Ondanks de afgeladen volle zaal, moet ons inziens nog een ruimer publiek bereikt worden. Onze redactie sprak immers diezelfde week met ‘rode’ politici die zich eigenlijk donkergroen gedragen en die nog steeds niet snappen wat er zich in Vlaamse velden afspeelt. Ook zij zouden beter even Marcs (h)eerlijk verhelderende boodschap aanhoren.
