Griepprik voor pluimvee- en varkenshouders verkleint kans op gevaarlijke viruscombinaties
Wereldwijd is er bezorgdheid dat dierlijke griepvirussen – zoals het huidige vogelgriepvirus (H5N1) – zich mengen met menselijke griepvirussen. Als dat gebeurt kan er een nieuwe variant ontstaan die zich makkelijk van mens tot mens verspreidt. Daarom raadt de Hoge Gezondheidsraad aan dat pluimvee- en varkenshouders zich laten vaccineren tegen seizoensgriep.
Met een vaccinatie tegen seizoensgriep verkleinen pluimvee- en varkenshouders de kans dat ze de gewone griep oplopen en die vermengen met griepvirussen van hun dieren.
Professor Jeroen Dewulf, hoogleraar veterinaire epidemiologie van de UGent, licht toe: “Griepvirussen kunnen zich met elkaar vermengen en elkaar versterken. Dat kan gebeuren in een mens, wanneer iemand tegelijk besmet raakt met de gewone seizoensgriep en met een dierlijk griepvirus zoals vogel- en varkensgriep. Ook in een varken kan zo’n mengvirus ontstaan, omdat varkens gevoelig zijn voor zowel menselijke als dierlijke griepvirussen. Mensen vaccineren tegen seizoensgriep verlaagt de kans dat ze besmet raken met de menselijke griepvariant. Dat verlaagt dus het risico om de menselijke seizoensgriep in contact te brengen met een dierlijke griep.”
Kans op sterker mengvirus verkleinen
Daarom start het Departement Zorg van de Vlaamse overheid een campagne die gericht is op pluimvee- en varkenshouders in Vlaanderen en andere beroepen die veel contact hebben met dieren. Denk daarbij aan dierenartsen en medewerkers van vogelopvangcentra of opruimdiensten van kadavers.
De campagne wil hen informeren over de griepvaccinatie:
- De griepprik beschermt niet tegen vogelgriep of andere dierlijke griepvirussen, maar verkleint de kans dat menselijke en dierlijke virussen elkaar ontmoeten en er een sterker mengvirus ontstaat.
- De kans dat zo’n mengvirus ontstaat is klein, maar de gevolgen kunnen groot zijn voor mens en dier.
- Als extra voordeel verkleint de griepvaccinatie ook de kans dat de veehouder ziek wordt door de gewone griep, waardoor hij/zij minder snel werk moet missen op het bedrijf.
Pluimvee- en varkenshouders kunnen zich laten vaccineren via hun huisarts. Het vaccin wordt grotendeels terugbetaald voor hen.
Bioveiligheidsmaatregelen blijven toepassen
De griepvaccinatie is slechts een van de maatregelen om de insleep van vogelgriep of andere infectieziekten op landbouwbedrijven te beperken. Pluimvee- en varkensbedrijven moeten daarnaast diverse bioveiligheidsmaatregelen toepassen.
Raak zieke of dode vogels nooit aan met blote handen
Ook buiten pluimveebedrijven geldt het advies om zieke of dode vogels nooit aan te raken met blote handen en ze te melden aan het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV). Was regelmatig en grondig je handen na contact met dieren.
Meer info over de vogelgriep vind je hier.
