Vermoedelijke leider opgepakt van Grieks netwerk dat landbouwsubsidies verduisterde
De Griekse autoriteiten hebben de vermoedelijke leider van een groot netwerk dat Europese landbouwsubsidies verduisterde in voorlopige hechtenis geplaatst. Dat meldt het Griekse persbureau ANA. Daarmee zitten nu al 10 mensen opgesloten in dat Europees onderzoek.
De 38-jarige verdachte gaf na een lang verhoor een deel van de feiten die hem ten laste gelegd worden toe. Volgens ANA zei hij ook nog dat deze feiten door veel mensen zijn gepleegd.
Op 22 oktober werden in heel Griekenland al 37 mensen opgepakt in dit onderzoek naar massale en systematische fraude en witwaspraktijken, stelde het Europees parket toen. Zij worden nog verder verhoord.
Schade loopt op tot 20 miljoen
Het netwerk was al zeker sinds 2018 aan de slag, en beschikte, volgens het parket, over een duidelijke hiërarchische structuur, met onderscheiden rollen. De schade voor de Europese begroting wordt geraamd op bijna 20 miljoen euro. Het netwerk zou frauduleus landbouwgronden die hun eigendom niet waren aangegeven hebben, om Europese subsidies te krijgen. Daarnaast zouden ze ook het aantal stuks vee kunstmatig hebben opgedreven. Zo kregen ook mensen die geen enkele band met de landbouwsector hadden steun.
Volgens de Griekse openbare omroep bestond de kern van het netwerk uit de vermoedelijke leider, zijn vader, zijn ex-vrouw en een medewerker van een organisatie die de aangiften ontving. Die laatste ontkent de feiten, maar werd ook al in voorlopige hechtenis genomen.
De Griekse afdeling van het Europese parket startte een aantal maanden geleden een onderzoek naar mogelijke fraude met subsidies bij de Griekse landbouwadministratie (Opekepe). Het schandaal leidde in Griekenland eerder al tot het ontslag van een minister en 2 gezagsdragers en tot de ontbinding van Opekepe.
