Terugblik 2025: 75 jaar vlogen als een sneltrein voorbij!
2025 kreeg een speciaal plaatsje in mijn jaren op de Landbouwleven-redactie. Een duik in het verleden maakte immers heel wat los.
Bij het klaarstomen van het nieuwe redactionele werkjaar moeten er steeds heel wat planningen gemaakt worden. Dossiers, thema’s en series bedenken, de redactionele medewerkers briefen... het gebeurt allemaal in die laatste weken van het jaar. Eind 2024 begon 1 ‘detail’ meer en meer in het oog te springen. We gingen een speciale jaargang tegemoet.
Het valt de meeste lezers niet eens op, maar op de eerste krant na de jaarwissel gebeurt op de eerste pagina een subtiele aanpassing… onze jaargang gaat dan namelijk telkens plus 1. En vorig jaar was dat moment nét wat specialer dan bij de voorgaande jaren. Ineens prijkte daar het mooie ‘75’.
Die 75ste jaargang was een ideale gelegenheid om eens ons eigen verleden in de kijker te zetten met een waar jubileumjaar. Het werd even alle hens aan dek, want 2025 kwam snel in zicht en die 75 verdiende het om mooi op te vallen. En dat deed het een hele jaargang. Het gebeurde deels weer heel subtiel in elke krant met een kleurig detail – ontworpen door onze grafische dienst op basis van onze 3 hoofdrubriekkleuren – op de voorpagina en bovenaan elke rechtse pagina. Grootser pakten we uit op de eerste landbouwvakbeurs van het jaar. Die frisse kleurtjes en gouden ballonnen leukten onze beursstand op Agriflanders helemaal op. Ook de ministeriële bezoekjes en lofbetuigingen van David Clarinval en Jo Brouns werden gesmaakt.
Geschiedenislessen dankzij ons rijke archief
Het was niet alleen een begin van een mooi jubileumjaar, maar ook de start van een zeer fijne samenwerking met het Centrum Agrarische Geschiedenis (CAG). Deze prachtige organisatie hielp het hele jaar rond bij onze duik in het verleden.
Landbouwhistoricus Sven Lefèvre maakte niet minder dan 15 flashbacks over markante gebeurtenissen in de land- en tuinbouwsector op basis van Landbouwleven-artikels uit ons rijke archief. Zoals hij het zelf beschrijft, leek het bij wijlen alsof we in een tijdscapsule kropen.
Op een tijdspanne van 75 jaar bewoog er natuurlijk heel wat, niet alleen in de landbouw. Toch was het dikwijls markant hoe sommige heikele thema’s die Sven Lefèvre belichtte tientallen jaren nadat ze opdoken nog steeds niet opgelost raakten. Denk bijvoorbeeld aan het Mestactieplan, waar we intussen aan versie 7 zijn aanbeland. Andere artikelen toonden juist de enorme vooruitgang van deze innovatieve sector. Paard en kar zijn immers vervangen door ronkende tractoren en machines, en intussen verdwijnt zelfs stilaan ook dat geronk door de toenemende elektrificatie.
Prachtige beelden uit het verleden
Sinds de verhuis van onze kantoren naar hartje Brussel verdween het gehele ‘papieren’ fotoarchief van zowel Landbouwleven als van ons oudere broertje Le Sillon Belge in een geklimatiseerde opslagplaats. Het herontdekken hiervan bezorgde Sven, mezelf en onze verantwoordelijke uitgever Pascal Van der Biest een waar kippenvelmoment. De stapel dozen bevatte immers honderden pareltjes. Vooral de prachtige zwart-witfoto’s flitsten ons flink terug in de tijd. Op dat eigenste moment werd onder impuls van Pascal Van der Biest onze reizende foto-expo geboren!
Zo gezegd, zo gedaan… bleek evenwel een serieuze uitdaging. Zowat 40.000 foto’s passeerden uiteindelijk onder de ogen van onze grafische dienst en het CAG. Onder het motto ‘beelden zeggen hier meer dan woorden’ maakten ze selecties van selecties, met een prachtige foto-expo – ingedeeld in 8 thema’s – als eindresultaat. De foto-expo gaf in 2025 in mijn ogen een gouden randje aan onze beursstanden tijdens de beurs van Libramont, de Werktuigendagen en Agribex; en we hebben er nog eentje tegoed in 2026, namelijk de Agridagen. Het (her)ontdekken van die oude beelden raakte duidelijk een gevoelige snaar, zowel bij jonge als oudere bezoekers! Voor mij is het bovendien een resultaat van knap groepswerk en het kroontje op dit jubileumjaar.
Binnenkort – meer bepaald in februari 2026 – telt Landbouwleven écht 75 kaarsjes op de verjaardagstaart. De eerste editie van onze krant verscheen immers in februari 1951. Dan is de cirkel rond na een intens jaar binnen onze interne werking.
En een cirkel – zeg maar ring – draag ik sinds april ook rond mijn ringvinger. Want dan ervaarde ik mijn persoonlijk hoogtepunt van 2025, aan de zijde van mijn kersverse man!
