Paraguay krijgt ‘groene’ kunstmestfabriek
In Paraguay bouwt Atome de Villeta Green H₂-meststoffenfabriek, een baanbrekend project dat koolstofarme stikstofmeststoffen zal produceren op basis van waterstof, opgewekt uit het volledig hernieuwbare elektriciteitssysteem van het land. Met een jaarlijkse capaciteit van ongeveer 260.000 ton calciumammoniumnitraat behoort dit project tot de eerste industriële groene waterstof-meststoffenfabrieken buiten de Europese Unie.
Stikstofmeststoffen (zoals ammoniumnitraat en ureum) worden doorgaans geproduceerd met behulp van aardgas. Rusland behoort tot een van de grootste gasproducenten ter wereld, wat zorgt voor een ruime aanvoer van deze grondstof voor de Russische kunstmestproductie. Europa wil minder afhankelijk zijn van in Rusland geproduceerde kunstmest. De recente opschorting van invoertarieven op kunstmest geldt bijvoorbeeld niet voor Rusland en Wit-Rusland. De invoering van de koolstofgrenstaks op onder meer kunstmest van buiten de EU moet de eigen Europese kunstmestproductie dan weer stimuleren.
De wereldwijde kunstmestmarkt werd zopas nog door elkaar geschud door de oorlog van de Verenigde Staten en Israël tegen Iran, waardoor de distributie van kunstmest vanuit het Midden Oosten naar heel wat ontwikkelingslanden verstoord is.
Yara International
De kostprijs voor de volledige fabriek in Paraguay wordt geraamd op iets meer dan 500 miljoen euro. Dat de oprichting van de kunstmestfabriek met meer dan 80 miljoen euro gesteund wordt door de Europese Investeringsbank (EIB) is opmerkelijk. Paraguay behoort tot de Mercosur-groep waarmee zopas een vrijhandelsakkoord werd bereikt, na 20 jaar onderhandelen. De producten van de fabriek in Paraguay zullen voor 10 jaar verdeeld worden via Yara International uit Noorwegen. Dat bedrijf behoort wereldwijd tot de grootste spelers inzake kunstmest.
De fabriek in Paraguay moet een belangrijke leverancier worden van kunstmest in die regio. Door fossiele waterstof te vervangen door groene waterstof, zal de uitstoot aanzienlijk worden verminderd in een sector waar dit moeilijk geacht werd. Tegelijkertijd draagt het bij aan de voedselzekerheid en de stabiliteit van de aanvoer voor regionale boeren.
Het project kan wereldwijd de aanvoerbronnen diversifiëren en de weerbaarheid van de kunstmestmarkt tegen geopolitieke verstoringen versterken, wat in het voordeel is van Europa.
