Hengstenshow van Belgisch trekpaard op 21 maart in Bocholt
Op zaterdag 21 maart vond in Bocholt voor de vierde keer een grote hengstenshow van het Belgisch trekpaard plaats.
Er waren voor deze hengstenshow 24 goedgekeurde kandidaten aangemeld. Daarvan waren er 20 aanwezig, om het talrijk opgekomen publiek te bekoren om een eventuele keuze te kunnen maken voor het bevruchten van hun merries. Opmerkelijk was dat er hengsten aanwezig waren uit Nederland en dat de kampioen en reservekampioen vanuit Trait du Nord uit Frankrijk ruim 400 km afgelegd hadden om hun paarden te showen. Met overwegend Belgische afstamming werden ze fier in de Franse outfit van zowel begeleiders als hengsten gepresenteerd.
Deze hengstenshow wordt ingericht door het bestuur van de Limburgse trekpaardenfokkers. Noemenswaardig is dat de vereniging uit jonge leden bestaat, waaronder Kobe Henckens als voorzitter, Astrid Kindermans als ondervoorzitter, Zander Henckens als secretaris en Tim Schoolmeesters, die de taak van penningmeester op zich nam. Schoolmeesters is ook ondervoorzitter van de Vlaamse Fokkers van het Belgisch Trekpaard (VFBT), samen Marina Luyten, die voorzitter is van de Antwerpse paardenfokkers.
Gesprek met leden van het bestuur
Voor het begin van de show konden we een babbeltje slaan met Tim Schoolmeesters, die als niet-landbouwer een gedreven fokker is. Op 15-jarige leeftijd is hij met de meer recreatieve kant van het Belgisch trekpaard aanwezig geweest bij de familie Henckens op menig bereden showgedeelte met hun uitsluitend vosse paarden. Het concoursgebeuren lonkte steeds meer. Zodoende kocht hij de merrie Rosa van Betz v. Vlaams-Brabant (Thynes van het Hengelhof). Die kruiste hij met Milo Van Luchteren. De stalnaam van het Bossershof werd aangevraagd en zo kwam Floor van het Bossershof op de wereld, die nu de fokmoeder van zijn paardenstapel is. Alle paarden werden ingespannen en bereden.
Ondertussen geraakten we aan de praat met Nico Henckens. Vader Abraham had 7 zonen, Nico heeft er 4: Kobe, Freek, Gijs en Zander. Uitgezonderd Gijs zijn ze buiten hun beroep sterk actief in de trekpaardenwereld, elk met een specifieke taak. Nico is de jongste van 4 kinderen op een landbouwbedrijf in Maaseik. Daar werden in die tijd altijd ingeschreven paarden gefokt. Bij het overlijden van Nico’s vader werden alle paarden verkocht. In 1982 nam Nico de draad weer op en kocht hij een bruine merrie. Die kreeg als naam Blanche van het Hermeshof en gaf 6 merrieveulens op rij. Haar tweede veulen met de bruine Nico van het Snijkershof was een voskleurig product en zou als Kyra van het Hermeshof de hartendief en stammoeder worden van Nico’s paardenstapel. Vooral met Picasso d’Elewijt waren de overwegend vosse paarden de basis van de fokkerij, zonder aankoop van andere fokmerries.
Hengstenshow met neutrale commentaar
Om 18 uur kon de hengstenshow beginnen, met als apotheose de bereden voorstelling van de vosse 16-jarige hengst Hopper van stal Diepensteyn in Londerzeel. Hopper is voor het leven goedgekeurd in Duitsland bij het Koudbloedstamboek. Er werd mij door de organisatie vóór aanvang van de show uitdrukkelijk gevraagd om, gezien deze hengstenshow plaatsvindt juist voor het dekseizoen, geen commentaar te schrijven van de voorgestelde hengsten, noch positief noch negatief, om geen fokkers te beïnvloeden in hun hengstenkeuze.
Eén voor één werden de hengsten met de nodige neutrale uitleg van de speaker Marina Luyten voorgesteld aan de hand van een eenvoudige, overzichtelijke brochure. Door het koude, droge klimaat en de ruime, ideale piste konden ze op stand en in beweging hun beste kant laten zien. Bij de voor het eerst gekeurde knapen laatstleden in Ghlin waren er bij sommigen toch verschillen te zien. Zo zijn momentopnames toch niet te onderschatten.
Als voorlaatste zagen we de appelschimmel Tor van de Kloosterhoeve gepresenteerd worden. Hij werd op de laatste nationale gelauwerd met zijn behaalde titel van Belgisch kampioen van hengst met afstammelingen. Dankzij zijn moedige eigenaar is deze zeldzame kleur, die bij het ontstaan van het Belgische trekpaard veel meer aanwezig was, weer in de kijker geplaatst bij ons levend erfgoed. Tot slot mochten we de nationale kampioen Juul van de Westhoek aanschouwen, die deze goed georganiseerde avond afsloot.
Goed georganiseerd
Het was een geslaagd en heel goed georganiseerd gebeuren binnen de vereniging van de Vlaamse Fokkers van het Belgisch Trekpaard door de Limburgse trekpaardfokkers. In de lekker verwarmde kantine werd er nog een dekking verloot van een hengst naar keuze. Met grote dank aan de sponsors wensten de inrichters succes aan de fokkers bij hun hengstenkeuze. We hopen dat zulke evenementen, die de verre rit heen en terug zeker waard waren, voor herhaling vatbaar zijn.
