Paardenasielen zetten strijd voor meer dierenwelzijn kracht bij
Minister Ben Weyts (N-VA), in Vlaanderen onder andere bevoegd voor dierenwelzijn, bezocht op 21 april het paardenasiel The Old Horses Lodge in het Oost-Vlaamse Laarne.
The Old Horses Lodge is zonder meer het bekendste paardenasiel in Vlaanderen. Het werd in 1977 opgericht als opvangcentrum voor oude paarden. De jongste jaren is er een toenemende vraag naar opvangplaatsen voor verwaarloosde paarden. Wanneer een paard in beslag wordt genomen, beschikt de overheid immers niet zelf over de nodige middelen om het dier op te vangen. De overheid maakt daartoe gebruik van diensten en vzw’s zoals The Old Horses Lodge in Laarne. Het asiel ontvangt in de eerste plaats verwaarloosde paarden, die er opgevangen worden en de nodige zorg krijgen. Het hele proces van inbeslagname, revalidatie en herplaatsing is zeer arbeidsintensief en varieert in tijd van enkele maanden tot meer dan een jaar.
Aandacht vestigen op alle dieren
Door zijn bezoek aan dit paardenasiel wil minister Ben Weyts de aandacht vestigen op alle dieren die in onze asielen wachten op een nieuwe thuis, maar al evenzeer op het harde werk van de vrijwilligers die voor hen zorgen. Op het adoptieplatform www.adopteereendier.be kan je momenteel kiezen uit meer dan 2.000 dieren, waaronder ook meer dan 350 weidedieren zoals paarden, geiten en zelfs kippen. Zonder asielen kunnen verwaarloosde en mishandelde dieren nergens heen. Deze website kwam er onder impuls van Weyts, die ook zorgde voor structurele financiële steun voor de asielen en voor inhoudelijke ondersteuning.
Op de weide met Sid en Sam
In Laarne omringde de dierenminister zich op de weide met het paardenduo Sid en Sam, die terugblikken op een bewogen parcours en ondertussen onafscheidelijk zijn geworden. Het zijn gezelschapspaarden die als veulen in beslag werden genomen en een periode in een gastgezin achter de rug hebben. Ze zijn nu zo’n 6 maanden terug in het asiel en kijken dus uit naar een nieuwe thuis. Ze zijn allebei 16 jaar en stammen af van dezelfde vader. De familieband tussen beide rustige, onafscheidelijke paarden is zeer sterk en ze werden nooit opgeleid als rijpaard. In 2025 vonden in Vlaanderen alleen al 637 weidedieren een nieuwe thuis via het adoptieplatform. Sid en Sam staan er ook ter adoptie vermeld.
Je denkt best goed na alvorens een besluit tot adoptie te nemen. Dit mag geen bevlieging zijn voor slechts enkele maanden, maar een goed doordacht plan voor de lange termijn. Ben Weyts: “Ik spreek uit persoonlijke ervaring als ik zeg dat je in een asiel écht een vriend voor het leven kan vinden”.
Meer informatie over het adopteren en houden van weidedieren vind je op www.huisdierinfo.be.
