Discussie over fermettisering laait terug op
Afgelopen weekend pleitten Boerenbond en Natuurpunt via een dubbelinterview in De Standaard voor financiële consequenties voor wie in een hoeve gaat wonen zonder aan landbouw te doen. Hiermee laait de discussie over de ‘fermettisering’ terug op. Ditmaal dankzij een taks die geopperd wordt.
De algemeen directeur van Natuurpunt en de voorzitter van de Boerenbond vormen een opvallend front voor het behoud van de laatste open ruimte in Vlaanderen. Vandaag knijpen lokale besturen al snel een oogje dicht voor wie 'zonevreemd' op het platteland gaat wonen. Die uitzonderingen willen de 2 organisaties herleiden tot een absoluut minimum. En als het dan toch wordt toegestaan, dan moeten daar financiële consequenties aan vasthangen. Het zou dan gaan over een eenmalige heffing bij een zonevreemde functiewijziging en daarna ook een terugkerende, jaarlijkse heffing voor zonevreemde fermettes.
"Met de heffing kunnen we een fonds aanleggen, waarmee we dan zonevreemde functiewijzigingen op andere plaatsen kunnen vermijden", zegt Lode Ceyssens voorzitter Boerenbond in De Standaard.
Standpunten werden milder
Vlaams minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (cd&v) reageerde in eerste instantie nog enthousiast op het voorstel. "Om onze open ruimte te beschermen, hebben we nood aan creatieve oplossingen. Dit past daar perfect in", klinkt het. "Ik ben dat voorstel genegen. Waar we mensen een gunst verlenen, door toe te laten een oude hoeve te kopen en om te vormen naar een niet-landbouwfunctie, is het billijk om van die nieuwe bewoners ook een bijdrage te vragen." Ook coalitiepartijen N-VA en Vooruit reagerden eerst positief om later een milder standpunt te laten optekenen.
Zo’n 24 uur verder en heel wat commotie later, klonk minister Brouns gematigder. Hij blijft achter het idee staan van een billijke, eenmalige bijdrage wanneer in de toekomst nog een zonevreemde functiewijziging wordt toegestaan. Dat is volgens hem vergelijkbaar met het systeem wanneer een perceel een bestemmingswijziging krijgt, dan een planbatenheffing ondergaat op de meerwaarde door deze wijziging. Daarover wilt hij het debat voeren in de regering. Tegelijk erkent hij dat de situatie voor de open ruimte, de landbouwers en natuur urgent is.
Voor minister Brouns is het cruciaal dat landbouwgebied geen woongebied wordt. Hij wil geen druk op onze landbouw en dus onze eigen voedselvoorziening.
Pestbelasting die niets oplost
Het voorstel voor de ‘fermettetaks’ komt volgens oppositiepartij Anders neer op een pestbelasting die inhoudelijk niks oplost. Dat zegt voorzitter Frédéric De Gucht. Oppositiepartij Anders ziet duidelijk geen heil in zo'n maatregel. "Het allerlaatste dat we nodig hebben is een extra taks op wonen", reageert De Gucht. "Dit is een pestbelasting die nog meer druk zal leggen op de woonmarkt."
Volgens de partijvoorzitter dreigen bovendien ook landbouwers zelf gestraft te worden omdat ze hun eigendom moeilijker verkocht zouden krijgen.
Een fermettetaks zou volgens De Gucht juridisch ook niet standhouden. De liberaal pleit te midden van een wooncrisis daarentegen voor een plan om te zorgen dat er 600.000 extra woningen bijkomen, een eengemaakt en laag btw-tarief, snellere vergunningen en minder regels.
Andere oplossingen
Minister-president Matthias Diependaele (N-VA) is een tegenstander van het voorstel voor de ‘fermettetaks’. "Er zijn andere oplossingen. We moeten stoppen met denken in dit land dat elk probleem opgelost kan worden met extra belastingen", reageert de minister-president. "We zijn het absoluut eens dat we de schaarse open ruimte in Vlaanderen moeten koesteren. Maar er zijn andere oplossingen dan hogere belastingen."
Opvallend: in De Standaard had Jurgen Callaerts, N-VA-parlementslid en burgemeester van Rumst, wel positief gereageerd op het voorstel. "Dit is een belangrijke stap in de goede richting", luidde het. In een reactie aan Belga laat Callaerts weten dat hij tevreden is dat er een toenadering is tussen de Boerenbond en Natuurpunt om de open ruimte in Vlaanderen te beschermen. Hij benadrukt dat er een geheel aan maatregelen moet komen en hekelt dat de discussie nu gereduceerd wordt tot enkel de fermettetaks. Die komt volgens hem neer op een platte belasting en dat is niet iets waarin hij zich kan vinden.
