Samenwerken voor duurzame LU-koekjes
Voedingsbedrijf Mondelēz International zet met de verdere uitrol van zijn vernieuwde Harmony Charter een volgende stap richting regeneratieve landbouw. Tegen 2030 wil het bedrijf 100% van zijn Europese tarwebehoeften invullen via dit vernieuwde charter, waarmee het zijn inzet voor klimaat en biodiversiteit versterkt en tegelijk landbouwers ondersteunt in hun transitie.
Zo wil Mondelēz de broeikasgasemissies verlagen, de inspanningen voor biodiversiteit opschalen van individuele Harmony-percelen naar volledige landbouwbedrijven, en van bestuivers naar de volledige flora en fauna. Tijdens een bezoek aan het landbouwbedrijf van Carl De Bie in Ittre werd geïllustreerd hoe landbouwers in de praktijk te werk gaan en worden begeleid. Dat gebeurt onder meer via opleiding en digitale tools die hen helpen om hun milieu-impact in kaart te brengen en zo toekomstige bedrijfsbeslissingen te ondersteunen.
Van pioniersproject tot Europees referentieprogramma
Het Harmony-programma werd in 2008 ontwikkeld en groeide uit tot een structurele aanpak om de manier waarop tarwe in Europa wordt geteeld te verduurzamen. Vandaag is Harmony dé referentie voor de tarweteelt: 100% van de tarwe voor de Europese koekjesproductie van Mondelēz International wordt geteeld volgens het charter, samen met ruim 1.200 landbouwers in 9 landen.
Ook in België is het programma sterk verankerd, met 158 landbouwers, goed voor ruim 1.600 ha Harmony-tarwe, 80 ha bloemenvelden en een productie van zo’n 14.000 ton. De Belgische tarwe wordt verwerkt in de productiesite van Herentals, een van de grootste koekjesfabrieken in Europa, waar bekende LU-koekjes zoals Prince, Bastogne en PIM’s worden geproduceerd.
“Met Harmony bouwen we al meer dan 15 jaar aan een structurele verandering in de landbouwketen”, zegt Annick Verdegem, Senior Corporate Affairs Manager Benelux bij Mondelēz International. “Wat begon als een lokaal initiatief, is nu een Europees programma dat aantoont dat schaal en duurzaamheid perfect hand in hand kunnen gaan, met een meetbare impact voor het klimaat, de biodiversiteit en landbouwers.”
Versnellen richting regeneratieve landbouw
Met Harmony Ambition 2030 gaat Mondelēz International een stap verder en versterkt het bedrijf zijn inzet voor regeneratieve landbouw. Deze cruciale fase van het programma focust op 3 pijlers:
- Klimaat en biodiversiteit: het verder terugdringen van de klimaatimpact via aangescherpte landbouwpraktijken die emissies verlagen, biodiversiteit opschalen van perceel- tot bedrijfsniveau en het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen beperken.
- Ondersteuning van landbouwers: Mondelēz International ondersteunt zijn deelnemende landbouwers in hun transitie naar regeneratieve landbouw met een uitgebreid opleidingsaanbod via de nieuwe Harmony Academy. Die combineert een digitaal leerplatform met opleidingen op het terrein, onder meer via een Harmony Tour doorheen Europa. Daarnaast biedt het bedrijf landbouwers ook tools aan om hun gegevens te digitaliseren en hun milieu-impact beter in kaart te brengen.
- Wetenschappelijke begeleiding door de Harmony Council: een onafhankelijk panel van wetenschappelijke experts ziet toe op de voortgang en maximale impact van het programma en geeft advies over de verdere ontwikkeling. De Council brengt externe expertise samen en versterkt zo de ambitie van het bedrijf rond regeneratieve landbouw.
“Met Harmony Ambition 2030 zetten we een duidelijke volgende stap”, stelt Annick Verdegem. “Zo bouwen we aan een toekomstbestendige en meer regeneratieve landbouwketen. Deze maatregelen ondersteunen bovendien ons klimaatdoel om de uitstoot in de hele waardeketen tegen 2030 met zo’n 35% te verminderen en tegen 2050 net-zero te bereiken ten opzichte van het referentiejaar 2018.”
Arvesta als schakel tussen ambitie en praktijk
Een belangrijke rol in dit ecosysteem is weggelegd voor Arvesta, dat via zijn sterk merk Walagri de deelnemende landbouwers op het terrein begeleidt. Als verbindende schakel tussen de boer en het voedingsbedrijf, staan Arvesta en Walagri in voor de correcte toepassing van het Harmony Charter. Arvesta helpt zo mee in het opschalen van regeneratieve landbouwpraktijken binnen de Belgische graanketen.
“De transitie naar regeneratieve landbouw gebeurt niet van vandaag op morgen”, zegt Esther Monard, Innovation & New Business Director bij Arvesta.“Het vraagt begeleiding, kennis en vertrouwen. Onze rol is net om die correcte toepassing op het terrein te garanderen, zodat landbouwers stap voor stap kunnen evolueren op een manier die zowel ecologisch als economisch duurzaam is.”
Dankzij hun agronomische expertise en nauwe samenwerking met landbouwers zorgen Arvesta en Walagri ervoor dat het programma praktisch toepasbaar en opschaalbaar is over diverse teelten en regio’s.
Van charter naar veld
Op het landbouwbedrijf van Carl De Bie wordt die transitie tastbaar. De Bie maakt sinds 2015 deel uit van het Harmony-programma en behoort tot de pioniers in België die de volgende fase van het programma helpt vorm te geven. Op zijn bedrijf in Ittre, waar hij onder meer tarwe, bieten, maïs en luzerne teelt, past hij regeneratieve technieken toe zoals minimale bodembewerking, een doordachte teeltrotatie en de aanleg van bloemenstroken en hagen. Die aanpak draagt bij aan een gezondere bodem, een betere waterhuishouding en een grotere weerbaarheid tegen extreme weersomstandigheden, terwijl ze tegelijk de biodiversiteit versterkt.
“Het Harmony-programma laat mij toe om sterker en sneller in te zetten op bodemkwaliteit, biodiversiteit en een duurzamere manier van werken”, zegt Carl De Bie. “Dankzij de begeleiding en de samenwerking kunnen we stappen zetten en bijkomende inspanningen leveren. Het is een traject op lange termijn, en het geeft voldoening om te zien dat mijn werk terugkomt in producten die mensen dagelijks gebruiken.”
Gedeelde verantwoordelijkheid in de keten
Met de verdere uitrol van het vernieuwde Harmony Charter wil Mondelēz International de komende jaren nog meer landbouwers begeleiden in deze transitie. Door lokale samenwerking te combineren met schaal, wil het programma bijdragen aan een veerkrachtigere landbouw en een duurzamere voedselketen.
