Trekpaarden kleuren de markt van IJzendijke op 19 juli
Om de 4 jaar wordt op het mooie marktplein van IJzendijke, in het westen van Zeeuws-Vlaanderen, een internationale trekpaardenkeuring georganiseerd. Het is het laatste overgebleven echt grote internationale event waar ook nu weer de fine fleur van de Nederlandse en Belgische trekpaarden het tegen elkaar zal opnemen.
Op zondag 19 juli wordt alles in het werk gesteld voor de twaalfde editie. Die belooft met maar liefst 190 inschrijvingen een succes te worden. Vier jaar geleden telde de catalogus zo’n 20 paarden minder en de grootste rubriek nu telt maar liefst 34 tweejarige merries. Daarnaast worden 11 volwassen hengsten verwacht, die een belangrijke titel aan hun palmares hopen te kunnen toevoegen.
Bijna 50 jaar geschiedenis
In 1979 draafden voor het eerst trekpaarden over de markt van IJzendijke. Meteen werd duidelijk dat de hoogste eer, de internationale kampioenstitel, was weggelegd voor uitzonderlijke paarden. De kampioene van die eerste editie was immers de legendarische (kweek)merrie Vera van Popkensburg. Zij behaalde ook de Nederlandse titel en liet 6 goedgekeurde zonen na, waaronder meerdere Nederlandse kampioenen, zoals Udo van Brandevoort. Die werd in 1989 eveneens internationaal kampioen in IJzendijke.
Intussen is er een lange lijst internationale kampioenen (zie www.trekpaarden.com), waaronder heel wat paarden die ook de nationale titel behaalden – voor of na hun prestigieuze internationale overwinning.
Een dag vol spektakel
Deze twaalfde editie zal nauwelijks afwijken van de voorgaande. De jury keurt de paarden in rubrieken per leeftijd. Om 9 uur wordt gestart met de jonge merrieveulens. Nieuw op het programma is het jeugdkampioenschap, waar alle reekswinnaars tot en met de 3-jarigen een eerste keer om de internationale eer zullen strijden. Er wordt afgesloten met de bekroning van de kampioenmerrie en -hengst.
Tot slot vormt de rubriek met vierspannen telkens een prachtig schouwspel op het historische marktplein. Meestal wordt dit gevolgd door een ware apotheose. Daarbij worden 3 vierspannen samengevoegd tot een indrukwekkend geheel van 12 merries, die onder luid applaus van het publiek over de markt denderen.
Het evenement eindigt rond 16 uur. Het wordt een niet te missen evenement voor elke trekpaardliefhebber, jong en oud, Belg of Nederlander.
