Werken Ventilus starten op 14 september
Elia start op 14 september met de werken voor het Ventilus-project. Dat heeft de hoogspanningsnetbeheerder op 25 augustus aangekondigd. De burgemeesters die de omstreden hoogspanningslijn Ventilus aanvechten verwachten de komende weken of maanden een uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwistingen over een eventuele opschorting van de werken.
Ventilus is de nieuwe hoogspanningslijn die Elia gaat bouwen in West-Vlaanderen en die de elektriciteit die zal worden opgewekt door de nieuwe windparken op zee, naar het binnenland moet transporteren.
De 82 km lange hoogspanningsverbinding tussen Zeebrugge en Avelgem in West-Vlaanderen zal deels ondergronds lopen, maar deels zal er ook een nieuwe bovengrondse hoogspanningslijn worden gebouwd. Vooral de bouw van die nieuwe bovengrondse lijn ligt gevoelig in West-Vlaanderen en lokte de voorbije jaren heel wat protest uit.
De werken starten op 14 september over het hele Ventilus-traject, met uitzondering van de aanleg van een deel van de nieuwe ondergrondse kabels en de nieuwe luchtlijn langs de E403. Die werken starten pas in het voorjaar van 2027.
De aanleg van de nieuwe lijn zal verschillende jaren in beslag nemen. Het is de bedoeling de nieuwe lijn vanaf 2030/2031 in dienst te nemen.
Niet toevallig
De burgemeesters die de hoogspanningslijn aanvechten vermoeden dat de timing van 14 september geen toeval is. “Elia start met de versterking van de bestaande lijn”, zegt Bart Dochy (cd&v), burgemeester van Ledegem. Het gaat volgens de burgemeesters om het minder gecontesteerde deel van de werken. “Voor de bouw van nieuwe masten wordt wellicht de procedure bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen afgewacht.”
De burgemeesters hekelen daarnaast in een persbericht de communicatie van Elia. Die moet de betrokken inwoners correct informeren over de werkzaamheden en vermelden dat de procedures nog lopen.
Juridische procedures
Er lopen nog verscheidene procedures tegen Ventilus. Bij de Raad liggen 40 beroepen tegen de vergunning. Onder meer Ardooie, Lendelede, Ledegem, Roeselare, Harelbeke, Deerlijk en Wingene tekenden beroep aan. De Raad moet zich eerst over de vordering tot schorsing uitspreken en daarna over de zaak ten gronde.
Tegelijk loopt bij de Raad van State een procedure tegen het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) van het project. Daar wordt op 16 september gepleit en wordt in oktober een uitspraak verwacht. De auditeur bij de Raad van State heeft al geadviseerd om de procedures te verwerpen.
De procedures werken evenwel niet opschortend, waardoor de werken van start kunnen gaan.
