Infoborden nodigen uit tot respect voor buffer- en beschermingsstroken
Niet elke wandelaar of fietser ziet het verschil tussen een buffer- en beschermingsstrook op een akker en een natuurgebied. Met infobordjes nodigen de Bedrijfsgildes van Nazareth, De Pinte, Deinze en Schelde-Leie de weggebruikers uit om die stroken te respecteren.
Het eerste infobordje werd op 27 augustus geplaatst aan een bloemenrand aan een veld maïs naast de boerderij van Steven Rogge in Nazareth-De Pinte. Binnenkort zullen er honderden te zien zijn in de ruilverkaveling Schelde-Leie, waar momenteel heel wat nieuwe bufferstroken worden aangelegd. Dergelijke beschermings- en bufferstroken zijn smalle zones langs waterlopen en perceelsranden. Ze houden nutriënten tegen, verminderen erosie, bevorderen de biodiversiteit en dragen bij aan een gezonder watersysteem.
Stroken moeten hun ecologische rol kunnen spelen
Landbouwer Geert Derycke, voorzitter van de Bedrijfsgilde Schelde-Leie, geeft aan waar het probleem zit. “Onze Bedrijfsgildes komen vaak samen en dan merken we soms dat we gelijklopende uitdagingen hebben. Onze akkers grenzen aan de Hospicebossen, het Gentse Parkbos en het Stadsbos van Deinze. En dan zijn er nog andere stukjes natuur. Wandelaars en fietsers zien vaak het verschil niet met de buffer- en beschermingsstroken die wij op onze akkers aanleggen voor de waterkwaliteit, de biodiversiteit en het landschapsbeheer. Als we die bijvoorbeeld met een bloemenmengsel inzaaien, ziet dat er ook uit als een stukje natuur. Maar als bijvoorbeeld mountainbikers die strook kapotrijden, kunnen die stroken hun ecologische rol niet langer vervullen en kan de boer soms niet langer voldoen aan de verwachtingen van de overheid over die stroken. Daar is de gemiddelde burger zich vaak niet van bewust”, vertelt Geert Derycke..
Hij ervaart het zelf op zijn weides en akkers. “Ik moet regelmatig wandelaars, hondenuitlaters, mountainbikers en vogelspotters vragen om van die stroken of andere terreinen te gaan. Er is zelfs iemand die ongevraagd elke 2 weken met zijn helikopter landt op één van mijn weides. Alleen bij die laatste is het nog niet gelukt om die aan te spreken over de mogelijke impact. We hopen dat de infobordjes volstaan en dat mensen niet langer op of door de beschermings- en bufferstroken lopen”, stelt Geert Derycke.
Uitnodiging tot respect
Het initiatief van de lokale bedrijfsgildes krijgt de steun van de gemeenten. Viviane De Preester, schepen van Land- en Tuinbouw en Plattelandsbeleid in Nazareth-De Pinte, vindt dit een goed initiatief. “Wandelaars, fietsers en ruiters weten zelden welke functie die stroken hebben. Soms denken ze dat dat extra wandelpaden zijn. De voorgestelde bordjes zijn geen verbodsborden, maar een positieve uitnodiging tot respect. Het gaat niet over wat niet mag. Ze helpen om van burgers partners te maken”, stelt Viviane De Preester.
Inspanningen tonen
Het lokale initiatief krijgt de volle steun van nationaal Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens. “Dit idee komt van onderuit en krijgt onze waardering. Buffer- en beschermingsstroken liggen er niet zomaar. Ze hebben een functie en de overheid heeft verwachtingen over de kwaliteit. Er zijn genoeg redenen om die stroken niet te betreden. Tegelijk willen wij tegenover de burgers en tegenover de Vlaamse beleidsmakers nog eens tonen welke inspanningen de landbouwers al leveren. Want voor sommigen is het nooit genoeg. Ze willen nog bijkomend dit en dan nog iets anders. Dit is het eerste jaar dat de bufferstroken volledig uitgerold zijn. En dan meteen in een droge en hete zomer. Laat ons dus wachten tot er een meerjarige evaluatie mogelijk is, vooraleer er sprake kan zijn van bijkomende maatregelen”, stelt Lode Ceyssens.
De nieuwe infobordjes bevatten de korte, duidelijke boodschap “Hier werken landbouwers aan schoner water en meer biodiversiteit. Bedankt om deze strook niet te betreden.” Via de QR-code op het bord worden voorbijgangers doorgestuurd naar bijkomende informatie over het nut, de werking en het belang van deze stroken. Lokaal worden 600 bordjes verspreid onder de leden van de Bedrijfsgildes, maar Boerenbond denkt al na over de verspreiding ervan bij alle leden die buffer- of beschermingsstroken hebben.
