Mededingingsautoriteit zet onderzoek stop na toezeggingen Tiense Suikerraffinaderij
De Belgische Mededingingsautoriteit (BMA), die in februari 2026 een mededeling van grieven had overgemaakt aan de Tiense Suikerraffinaderij en haar moederonderneming Südzucker over een mogelijk misbruik van economische afhankelijkheid ten opzichte van suikerbietentelers, zet haar onderzoek stop. Dat doet ze na toezeggingen van de Tiense Suikerraffinaderij en Südzucker.
Hoewel de Tiense Suikerraffinaderij en Südzucker de grieven van de BMA betwisten, hebben ze desalniettemin toezeggingen aangeboden om tegemoet te komen aan de grieven, klinkt het. De voorbije zomer werd met de vertegenwoordigers van de suikerbietentelers overleg gepleegd, waarna de toezeggingen verder werden aangescherpt.
Wijziging en schrapping contractuele bepalingen
De Tiense Suikerraffinaderij verbindt zich er in essentie toe om een reeks contractuele bepalingen te wijzigen, voornamelijk op het vlak van de vaststelling van de aankoopprijs van suikerbieten en de vergoeding voor de bietenpulp, alsook van de uitzonderlijke aanpassing van de geplande aankoopvolumes. Daarnaast worden een reeks contractuele bepalingen geschrapt, met name op het vlak van de koppeling van de betaling van een deel van de suikerbietprijs aan verplichtingen met betrekking tot de volgende bietencampagne en de overdracht van bepaalde specifieke kosten aan de telers.
Contractueel evenwicht
De Tiense Suikerraffinaderij zal ook jaarlijks met de vertegenwoordigers van de telers onderhandelen over de specifieke leveringsvoorwaarden, om te komen tot een contractueel evenwicht dat gekenmerkt wordt door dialoog, transparantie en daadwerkelijke inachtneming van de belangen van de telers.
Economische afhankelijkheid
Het was de eerste keer dat de BMA formeel een mededeling van grieven verstuurde in een dossier van economische afhankelijkheid. Economische afhankelijkheid behoort sinds 2020 tot de bevoegdheden van de BMA, die ook zaken als misbruik van marktdominantie en kartels behandelt.
De toezeggingen zullen vanaf de contractuele onderhandelingen voor de bietencampagne 2027 worden meegenomen in het overleg met de vertegenwoordigers van de bietentelers, voor een periode van minimaal 5 jaar.
Constructieve samenwerking
“We hebben constructief meegewerkt aan dit proces. Waar afspraken duidelijker, transparanter, voorspelbaarder en evenwichtiger kunnen worden gemaakt, willen we die stap ook zetten. Dat past bij de manier waarop wij met onze telers samenwerken: in open overleg, met wederzijds respect en met oog voor een sterke toekomst van de sector”, zegt Jan Ingels, CEO van de Tiense Suikerraffinaderij.
Erwin Boonen, directeur Grondstoffen van de Tiense Suikerraffinaderij, stelt dat duidelijke en voorspelbare afspraken belangrijk zijn, voor zowel de telers als het bedrijf. “De samenwerking met onze telers gaat veel verder dan de levering van bieten. We overleggen samen over teelt, marktontwikkelingen, duurzaamheid en de toekomst van de sector. De aanpassingen die we nu doorvoeren, moeten die samenwerking verder versterken”, aldus Boonen.
Voor de Tiense Suikerraffinaderij blijft het uiteindelijke doel onveranderd: samen met haar bietentelers bouwen aan een competitieve, duurzame en toekomstgerichte bietsuikersector die stevig verankerd blijft in België.
