Nieuwe generaties springtalent op wereldkampioenschap jonge springpaarden
Domein Zangersheide in Lanaken was van 16 tot 20 september het epicentrum van de toekomstige springsportscène. Paardenhoeven zorgden voor trillingen wereldwijd, het was immers een wereldkampioenschap. We hebben het hier over de FEI World Breeding-wereldkampioenschappen 2026 voor jonge springpaarden van 5, 6 en 7 jaar.
Sinds 1995 is dit event uitgegroeid tot een van de belangrijkste podia voor jonge springpaarden. “Noem het gerust vooruitkijken naar de generaties die de toekomst van de springsport zullen bepalen”, bevestigde Judy-Ann Melchior, leading lady van Domein Zangersheide.
Deze 31ste editie van het WK zorgde voor 3 nieuwe wereldtitels en een uniek zicht op aanstormend talent. Opvallend waren het aantal deelnemende Ierse ruiters en hun schitterende resultaten. Het is niet alleen in de literatuur dat Ierland uit een dal klimt. Ierse ruiters en hun – vaak BWP- en Zangersheide-paarden – claimen steeds meer hun plek internationaal.
5-jarigen
De jongste deelnemers van dit WK waren de 5-jarige springpaarden. In deze categorie – hier op wereldniveau – valt de evolutie in de springpaardenfokkerij van jaar tot jaar enorm op. Men gaat voor meer reactiviteit en rijdbaarheid bij jeugdige paarden in de fokkerij van de toekomst en dit was bij deze 5-jarigen echt merkbaar. In de tweede omloop had snelheid de bovenhand. Wendbaarheid, snelheid, vertrouwen in de ruiter… het was er allemaal, zeker bij de 13 deelnemers aan de barrage.
De zege ging naar Vintage vd Heyveldhoeve (BWP – Kasanova de la Pomme x I Am Moerhoeve’s Star), gereden door de 16-jarige (!) Ierse ruiter Sam Widger. Zijn landgenoot Coen Williams werd tweede met GLC President (Conthargos x Untouchable). Vazan van Strijtem (BWP – Cazan vh Schaeck Z x Saros vh Gestelhof) gaf zijn visitekaartje af en zorgde met Rik Nauta voor de beste Belgische prestatie bij deze 5-jarigen.
6-jarigen
De 6-jarige springpaarden spanden op dit wereldkampioenschap de kroon qua aantal starters. Ze waren met ruim 40 en hadden een parcours op 1,35 m voor de boeg over 2 rondes. Ierland tekende alweer voor de zege met Easy Peasy Indebus Z (Zangersheide – Emerald x Baloubet du Rouet), onder het zadel van de amazone Niamh Mc Evoy, die supersnel en behendig het parcours aflegde. Django Z (Dourkhan Hero Z x Captain Fire) werd tweede, net voor Kelstar Derick (v. Mylord Carthago), met Fransman Emeric George. De beste Belgische prestatie werd de zevende plaats van Dax van de Litzemaere Z (Zangersheide – Diamant de Semilly x Hamlet) met Stef Bossaerts in het zadel.
7-jarigen
Het klapstuk van dit WK was de 1,45 m-proef met barrage voor de 7-jarigen.
De nieuwe wereldkampioen bij de 7-jarige jonge springpaarden is Elotte Z, een bij Zangersheide geregistreerde zoon van Eldorado van de Zeshoek x Larino, gereden door de Nederlandse Roosje Brouwer. Voor nog een Nederlands succes zorgde Ortane (v. Balou du Rouet Z), met Max van de Poll. De combinatie pakte de tweede plaats. Christian Ahlmann werd derde in deze reeks. Hij kon daarvoor rekenen op Toemme de Regor Z (BWP – Chacco Blue x Cento). De beste Belgische combinatie bij deze 7-jarigen, Thibault Philippaerts met Tourmalet L (BWP – Diamant de Semilly x Darco), tekende voor een mooie zesde plaats.
Belgisch kampioenschap Jumping
Het Belgisch kampioenschap Jumping maakte naar goede gewoonte ook deel uit van dit event. Dit ging van start op woensdag 16 september met een parcours van 1,45 m op tijd. Met de 12-jarige BWP Oscar The Homage (v. Quint vh Maarlo Z x Elton) realiseerde Mathieu Bourdeaud’Hui de snelste tijd. Bourdeaud’Hui bleef ook aan de leiding na het 1,50 m-parcours van donderdag, gevolgd zoals op woensdag door Gilles Thomas en Riesling van ’t Roosakker BWP (Comme il Faut x Echo van ’t Spieveld).
Op zaterdag kantelde het klassement voor deze 2 leiders, die er niet in slaagden om in de eerste finaleronde foutloos te blijven. Daar lagen dus kansen voor 2 voormalige en ervaren Belgische kampioenen, met name Koen Vereecke en Merryweather vh Leeuwerikenhof (BWP – Emerald van ’t Ruytershof x Tenor Manciais) en Pieter Devos met Rainbow van ’t Zorgvliet (BWP – Cornet Obolensky x Vagabond de la Pomme).
De laatste finaleronde ging van start met 12 combinaties. Vereecke en Devos waren daarbij de enige 2 combinaties die gedurende het volledige kampioenschap foutloos waren gebleven. Uiteindelijk pakte Koen Vereecke zijn tweede Belgische titel. Het zilver was voor Pieter Devos en Mathieu Bourdeaud’Hui was overgelukkig met zijn derde podiumplaats.
Koen Vereecke volgt dus Jos Verlooy op als Belgisch kampioen. Exact 20 jaar na zijn titel van 2006 mag hij de Belgische driekleur opnieuw een jaar lang dragen.
