Bietencampagne Tiense Suikerraffinaderij start na uitzonderlijk warme en droge zomer
Op 6 oktober start de bietencampagne bij de Tiense Suikerraffinaderij. Ook in de fabrieken van Longchamps en Wanze gaat de campagne van start. De komende weken worden opnieuw suikerbieten van Belgische telers verwerkt tot suiker. Dit jaar start de campagne iets later en zal ze ook korter duren dan gewoonlijk.
De suikerbieten worden zo snel mogelijk na de oogst verwerkt om hun kwaliteit en suikergehalte maximaal te behouden. De lokale oorsprong van de bieten en de korte afstand tussen de velden en de fabrieken vormen daarbij een belangrijke troef.
Uitdagend teeltjaar
De zomer van 2026 was uitzonderlijk warm en droog. Diverse hittegolven en een zeer beperkte hoeveelheid neerslag leidden tot uitdagende omstandigheden voor de landbouw. Toch hield de suikerbiet zich relatief goed.
“De tijdige zaai heeft dit jaar in het voordeel van de suikerbiet gespeeld”, zegt Erwin Boonen, Directeur Grondstoffen van de Tiense Suikerraffinaderij. “Dankzij de beschikbare bodemvochtigheid in het voorjaar konden de wortels zich goed ontwikkelen en voldoende diep groeien. Daardoor konden ze tijdens de droge zomer nog gebruikmaken van het beschikbare vocht dat dieper in de ondergrond zat.”
Door de uitdagende weersomstandigheden verwacht Boonen een iets minder dan gemiddeld bietenjaar. “Maar in vergelijking met andere teelten en met de situatie in sommige andere Europese landen doen de bieten het hier goed. De suikerbiet toont opnieuw dat het gewas een zekere weerbaarheid heeft in droge omstandigheden. Samen met onze telers blijven we daarom inzetten op een toekomstgerichte en duurzame bietenteelt.”
Efficiënte en duurzame productie
Een nieuwe bietencampagne betekent ook de start van een nieuwe productieperiode in de fabrieken. Tijdens de campagnevrije maanden werden de installaties in Tienen, Wanze en Longchamps onderhouden en verder geoptimaliseerd. Daarbij blijft de Tiense Suikerraffinaderij inzetten op energie-efficiëntie en een steeds duurzamere productie.
Ook buiten de bietencampagne blijven de activiteiten van de Tiense Suikerraffinaderij het hele jaar doorlopen. Op de diverse sites worden suikerproducten geproduceerd, verpakt en geleverd aan klanten in binnen- en buitenland. Zo zorgen de medewerkers ook buiten de campagneperiode voor een continue werking van de activiteiten.
Grootschalige batterijopslaginstallatie
Ook op het vlak van energie-infrastructuur zijn er nieuwe ontwikkelingen. In augustus werd samen met Avesta Holding en Amplion het T-Energy Project aangekondigd: een grootschalige batterijopslaginstallatie die naast de site van de Tiense Suikerraffinaderij in Tienen zal worden ontwikkeld. Met een geplande capaciteit van 155 MW en 620 MWh behoort het project tot de grootste batterijopslagprojecten die momenteel in België gepland zijn. De installatie moet bijdragen aan meer flexibiliteit en stabiliteit op het Belgische elektriciteitsnet en aan de verdere integratie van hernieuwbare energie.
Samen met bietentelers
De Tiense Suikerraffinaderij werkt al generaties lang nauw samen met Belgische bietentelers. Ook in een veranderend klimaat blijft die samenwerking belangrijk om de toekomst van de Belgische bietenteelt te verzekeren. Via diverse initiatieven wordt samen met de telers gewerkt aan een duurzame en weerbare teelt, met onder meer aandacht voor bodemgezondheid en een efficiënt gebruik van natuurlijke hulpbronnen.
“Een nieuwe campagne is altijd een belangrijk moment voor onze sector. De kwaliteit van de bieten, de expertise van onze medewerkers en de samenwerking met onze telers en partners komen hier samen”, zegt Jan Ingels, CEO van de Tiense Suikerraffinaderij. “Al 190 jaar vormt de bietencampagne een belangrijke schakel tussen de Belgische landbouw en onze suikerproductie. Ook vandaag blijven we investeren in onze mensen, onze processen en onze samenwerking met de telers. Zo bouwen we samen verder aan de toekomst van de Belgische suikerproductie.”
Mensen maken de campagne
Een bietencampagne vraagt maandenlange voorbereiding en de inzet van heel wat medewerkers. Van de ontvangst en verwerking van de bieten tot de productie, kwaliteitscontrole, logistiek en technische ondersteuning: tijdens de campagne werken diverse teams continu samen om de productie veilig en efficiënt te laten verlopen.
“Een veilige campagne begint bij onze medewerkers. Zij zorgen er elke dag opnieuw voor dat onze installaties veilig en efficiënt draaien en dat we onze bieten kunnen verwerken tot kwaliteitsvolle suiker. Samen met onze telers, transporteurs en partners vormen zij de kracht achter elke campagne. We willen hen dan ook bedanken voor hun inzet en engagement”, aldus Jan Ingels.
From roots to results
Van de eerste zaai op het veld tot de suiker die uiteindelijk bij consumenten en voedingsbedrijven terechtkomt: de bietencampagne brengt de volledige keten samen. Elke campagne is het resultaat van de inzet van bietentelers, medewerkers, transporteurs en partners. Samen zorgen zij ervoor dat de suikerbiet van Belgische bodem haar weg vindt naar de fabriek en wordt verwerkt tot kwaliteitsvolle suiker.
In dit bijzondere jubileumjaar is dat meer dan ooit een verhaal van continuïteit én vooruitkijken: al 190 jaar vormt de suikerbiet de basis van de activiteit van de Tiense Suikerraffinaderij. Vandaag blijft het bedrijf, samen met zijn medewerkers en telers, bouwen aan de volgende generaties van Belgische suikerproductie.
