Vlaanderen moet plaats bieden aan 3 roedels wolven

Voor de Habitatrichtlijn moeten de Europese lidstaten elke 6 jaar aan de Europese Commissie rapporteren over de staat van instandhouding van beschermde soorten en habitats. Voor de wolf moet daarbij ook een zogenaamde ‘favourable reference population’ of gunstige referentiepopulatie worden opgegeven. Uit gegevens die Vlaams parlementslid Bart Dochy kon inkijken, zou blijken dat men voor België een referentiepopulatie van 24 wolven voor de Atlantische biogeografische regio (Vlaanderen) en maar liefst 500 wolven voor de continentale biogeografische regio overweegt. Op Belgisch grondgebied gaat het dan over een referentiepopulatie van 524 wolven.

Wetenschappelijk onderbouwd

Minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns bevestigt de berekening. “Het cijfer van 24 dieren voor de Atlantische zone in Vlaanderen is onderbouwd op basis van expert judgement over de ecologische draagkracht van het leefgebied, gekoppeld aan de vereisten op het niveau van de Centraal-Europese wolvenpopulatie. Hierbij is gewerkt volgens de wetenschappelijke richtlijnen uit de studie van Linnell & Boitani (2025), die door de Europese Commissie als uitgangspunt wordt gehanteerd. Deze studie reikt drempelwaarden aan op populatieniveau. Op basis van deze uitgangspunten en in afwachting van het in opmaak zijnde habitatmodel werd voor deze rapportage de draagkracht ingeschat op zowat 3 roedels, met een gemiddelde grootte van zowat 8 wolven per roedel. Dat leidt tot de gerapporteerde referentiewaarde van 24 dieren”, bevestigt de minister in zijn ant-woord op een schriftelijke vraag van Bart Dochy.

Volgende berekening

De minister verwacht dat er voor de volgende berekening op een andere manier zal gerekend worden en dat die berekening misschien een ander resultaat zal opleveren. “Voor de volgende verplichte rapportage in 2031 streeft Vlaanderen naar een verfijning via een internationaal afgestemd habitatmodel. Dit model beoogt een verdeling van de Centraal-Europese populatie over de lidstaten volgens de beschikbare ecologische draagkracht in elke lidstaat, met een minimum van 500 territoria voor de gehele populatie. Dit houdt automatisch in dat bevolkingsdichtheid, versnippering van het landschap ... (die een negatieve impact hebben op geschiktheid als leefgebied voor wolf) in rekening worden gebracht”, zegt de minister.

Geen beletsel om in te grijpen

De wolf wordt beschermd door Europese en Vlaamse wetgeving. In Vlaanderen is er momenteel 1 gevestigde wolvenroedel (in Noord-Limburg) van vermoedelijk 3 wolven, naast enkele solitaire wolven. Hoeveel wolven er momenteel aanwezig zijn in Wallonië, is niet duidelijk, maar in 2024 sprak men nog van 20 tot 25 dieren.

Dat in Vlaanderen de gunstige staat van instandhouding nog niet behaald werd, staat volgens minister Brouns ingrepen tegen ‘probleemwolven’ niet in de weg. “De aanpak van probleemwolven staat beschreven in het Interventieprotocol. Afwijkingen op de beschermde status van de wolf zijn afhankelijk van het antwoord op de vraag of een ingreep de gunstige staat van instandhouding, of het behalen ervan, in gevaar brengt. Dat houdt in dat het nog niet behaald hebben van de gunstige staat van instandhouding geen automatisch belet is voor een ingreep”, besluit minister Jo Brouns.

FVDL