Vlaanderen is nog steeds niet bekomen van de droge zomer van 2018. Er is niet voldoende neerslag gevallen om de reserves aan te vullen en de grondwaterstanden blijven laag tot zeer laag. Droogte wordt stilaan een constante. Daarom werkt de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) aan een plan dat vastlegt wie prioriteit krijgt voor watergebruik in geval van schaarste. Zelf noemt ze het een “reactief afwegingskader”. Het plan zal slaan op alle soorten water: oppervlaktewater, grondwater, kraantjeswater.
Vanwege de complexiteit van de zaak zoekt de VMM een externe partner om het project mee uit te werken. De maatregel moet ook juridisch sluitend zijn.
Het “afschakelplan” maakt deel uit van het droogteplan dat de Vlaamse regering begin april heeft goedgekeurd. Vlaams minister Koen Van den Heuvel (CD&V) sprak zich nog niet uit over welke groepen prioriteit moeten krijgen. Volgens zijn woordvoerder is het nog “te vroeg” om iets zinnigs te kunnen zeggen. “Hoe dit plan geconcretiseerd wordt, wordt nog onderzocht. Zoals ook de VMM het zegt, moeten we rond de tafel gaan zitten en dit op een verstandige manier bekijken.”
Als antwoord op vragen van Francesco Vanderjeugd (Open Vld) en Tinne Rombouts (CD&V) sprak de minister zich in het Vlaams parlement al uit. Volgens hem is de toestand nog niet kritiek, maar moeten we wel “alert” blijven en zou het ook goed zijn als het de komende weken voldoende neerslag valt. “We hebben eigenlijk een vrij normaal voorjaar gehad, maar dat heeft er niet voor gezorgd dat het grondwaterpeil opnieuw overal in orde is. Vooral in het Hageland en Limburg zit men nog onder het normale peil”.
Van den Heuvel roept de Vlaming wel op het hele jaar door spaarzaam te zijn met water. Mensen hebben volgens hem wel oren naar die oproep. “De mensen begrijpen de urgentie van de boodschap dat we waterzuinig moeten zijn”, aldus Van den Heuvel. Volgens Van den Heuvel heeft de Vlaamse regering tal van maatregelen genomen, ook in de landbouw, om het watergebruik onder controle te houden, om het hergebruik van water te stimuleren en om de infiltratie van water in de bodem te bevorderen.
