Om landbouwers meer financiële ruimte te bieden, zullen ze vanaf midden oktober al tot 70 % van hun rechtstreekse betalingen kunnen ontvangen. Er zal ook meer geld uit de fondsen voor plattelandsontwikkeling sneller ter beschikking worden gesteld. Daarnaast worden de regels voor het landgebruik versoepeld zodat boeren meer gronden kunnen gebruiken voor de productie van veevoeder.
“Sinds het begin van deze extreme klimatologische fenomenen hebben we de situatie op de voet gevolgd en we staan klaar om onze landbouwers te steunen. Deze maatregelen zouden de landbouwers financieel soelaas moeten bieden en hen moeten behoeden voor een tekort aan voeder voor hun vee”, zo verklaarde eurocommissaris voor Landbouw Phil Hogan.
Hogan had de maatregelen in juli op tafel gelegd. Nu de lidstaten hun fiat hebben gegeven, kan het pakket begin september formeel goedgekeurd worden.
Hilde Vautmans, Europees Parlementslid en Schepen van Landbouw en Fruitteelt (Open Vld, Renew Europe) reageert alvast positief: “Europa heeft snel gehandeld, wat me erg opgetogen stemt. Nu is het aan de lidstaten om deze uitbetalingen en de afwijkingen van de vergroeningsmaatregelen zo snel mogelijk in orde te brengen. Ik heb reeds eerder aan minister Van den Heuvel gevraagd wanneer onze boeren deze vervroegde uitbetaling van Vlaanderen mogen verwachten, en zal het hier vrijdag ook met de minister over hebben wanneer hij op mijn uitnodiging de schade van de droogte en zonnebrand in Sint-Truiden komt opmeten. Het is immers belangrijk dat onze boeren zo snel mogelijk duidelijkheid hebben over deze Europese steun, maar ook over de erkenning van de zonnebrand als landbouwramp.” Zonnebrand zit immers vandaag nog niet in de lijst van afgedekte weerrisico’s.
