De internationale handel in paardenvlees (vers en gerookt/gedroogd) is heel belangrijk voor de Vlaamse bedrijven die paardenvlees verwerken en verdelen. Op basis van gegevens van de Nationale Bank van België werd in 2020 ruim 13.500 ton paardenvlees ingevoerd, de uitvoer is goed voor bijna 10.000 ton. De belangrijkste afzetlanden zijn Frankrijk en Italië. De voornaamste invoerlanden voor vers paardenvlees zijn Nederland, Argentinië en Roemenië. De Vlaamse export van gerookt en gedroogd paardenvlees is nagenoeg volledig bestemd voor Nederland.
Het in beeld brengen van de internationale handel in levende paarden (fokdieren, gebruiksdieren en slachtdieren) is moeilijker omdat de beschikbare data onvolledig zijn. In 2020 exporteerde Vlaanderen 3.461 levende paarden voor een totale waarde van bijna 65 miljoen euro (de helft fokdieren, de andere helft gebruiks- of slachtdieren). Er werden 22.482 paarden ingevoerd voor een bedrag van circa 23,6 miljoen euro (bijna 70% waren fokdieren). De gemiddelde waarde van een uitgevoerd fokdier lag in 2020 met 20.300 euro heel wat hoger dan die van een ingevoerd fokdier (gemiddeld 990 euro). Vlaamse fokpaarden zijn duidelijk gegeerd. Afzetlanden zijn onder meer Frankrijk, Ierland, Italië en Duitsland.





