Boeren blijven zich verzetten tegen

handelsakkoord

De Waalse landbouworganisatie Fugea beschouwt het akkoord als een gevaar voor de boeren en de planeet en verwijt de EU een dubbelzinnige houding. “Het is tijd om te kiezen tussen de Green Deal en wetteloze vrijhandel”, meent Fugea-woordvoerder Hugues Faly. “Ursula von der Leyen zei vorig jaar nog dat ze voor veilig voedsel en Europese autonomie op het vlak van voedselvoorziening was, maar door dat akkoord te ondertekenen komen honderdduizenden tonnen voedsel die niet aan Europese regels voldoen op het vlak van pesticiden en hormonen op onze markt.”

Falys wijst dan ook mogelijke compensaties en spiegelclausules in het akkoord af. Volgens Falys heeft Brazilië onlangs nog toegegeven dat het niet kan garanderen dat rundvlees uit het land niet behandeld is met in de EU-verboden producten, zoals hormonen.

Fugea kwam op 13 november last minute samen met partners uit het internationale middenveld, omdat de Europese Commissie volgens hen aandringt op het sluiten van de overeenkomst tijdens de G20-top in Brazilië op 18 en 19 november. Europese boeren verzetten zich al maanden tegen het vrijhandelsakkoord, dat volgens hen voor oneerlijke concurrentie voor Europese landbouwers zal zorgen. De landbouworganisaties vrezen dat de markt overspoeld zal worden door goedkopere en inferieure agrovoedingsproducten, vooral rundvlees.

“Onze boeren kunnen niet onderworpen worden aan tegenstrijdige bevelen die van hen eisen dat ze hogere productienormen volgen, terwijl ze tegelijkertijd moeten concurreren met producten die aan minder strenge normen voldoen”, aldus Fugea in een persbericht.

Symbolische actie

In het voorjaar leidde dat verzet tot grootschalige betogingen in Brussel waarbij de politie moest tussenkomen. Tientallen agenten bekeken het gebeuren woensdag vanop een afstand. Met 5 tractoren op het Schumanplein bleef de verkeershinder in de hoofdstad beperkt. De actie was dan ook naar eigen zeggen eerder symbolisch. “Om te voorkomen dat het platteland in vlammen opgaat, verwachten we dat de Europese autoriteiten krachtige maatregelen nemen.” Fugea en haar bondgenoten eisen dat de onderhandelingen tussen de EU en Mercosur stoppen, anders staat “onze woede klaar om te exploderen als ze de verkeerde beslissing nemen...” Fugea dreigt dus met nog hardere acties in de toekomst, mocht het akkoord toch ondertekend worden. “De boeren zijn volgens mij niet langer boos, maar moedeloos”, zegt Falys. “Al kan die boosheid terugkeren.”

Het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) vraagt de Vlaamse regering in een open brief om het onderdeel ‘landbouw en voeding’ van het handelsakkoord naar de prullenbak te verwijzen. Ook de Vlaamse landbouworganisatie verzet zich tegen een compensatiefonds en spiegelclausules in het akkoord, die een strategische voedselvoorziening quasi kunnen wegvegen. Als het handelsakkoord wordt goedgekeurd, dan is voor ABS ook het laatste beetje vertrouwen dat landbouwers en burgers in Europa hebben, definitief weg.

Naast vertegenwoordigers van de landbouworganisaties nam ook Europarlementslid Benoit Cassart (MR) het woord voor de aanwezige demonstranten. Cassart is zelf landbouwer. Het Franse Europarlementslid Manon Aubry van het uiterst linkse La France Insoumise hield een vurig pleidooi tegen het akkoord. Er waren ook vertegenwoordigers van de uiterst linkse partij PTB aanwezig.

Hoorzitting

Op vraag van Boerenbond zal in december een hoorzitting in het Vlaams parlement georganiseerd worden over het Mercosur-handelsakkoord. De organisatie wil de bezorgdheden van de landbouwsector rond het handelsakkoord met de nieuwe parlementsleden delen. “Vandaag (n.v.d.r. 13 november) kregen we de bevestiging dat we gehoord worden op woensdag 11 december in een verenigde commissie Landbouw en Buitenlands Beleid”, aldus Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens.

De organisatie is tevreden dat er van op verschillende beleidsniveaus gehoor wordt gegeven aan haar oproep. Zo vroeg het ook aan de Europese parlementsleden om naar de bezorgdheden van de landbouwsector te luisteren en om hiermee aan de slag te gaan.

“Maandag (n.v.d.r. 11 november) werd vanuit de Europese agrarische koepelorganisatie Copa-Cogeca een brief gestuurd naar Europees Commissievoorzitter Ursula Von der Leyen die ik met volle overtuiging mee ondertekende.” De brief vraagt aandacht voor een coherent handelsbeleid dat resultaten oplevert voor boeren en landbouwcoöperaties en vermeldt dat de Europese landbouwsector nooit een onevenwichtig handelsakkoord zal ondersteunen dat schadelijk is voor het milieu.

Belga/ThD/Boerenbond