Marielle Schalk, pluimveehoudster ‘t Kakelhof: ‘Wie de boeren heeft, heeft de toekomst’

Hoe heb je 2023 beleefd?

Ik had me voorgenomen om geen terugblik te schrijven eind 2023. Het zat ons niet echt mee. Dit jaar zat ons team voornamelijk in de lappenmand, brandde het huis van mijn ouders af, hadden we een inbraak en leek het soms of we meer crisismanager waren dan boer. En dat ondanks de hoge eierprijzen en gedaalde kosten. Het leerde me dat geld ook niet per definitie gelukkig maakt.

Niets is zo fijn als onbezorgd de stal in te kunnen gaan en je werk te doen. Tussen de kippen gaan mijn gedachten de laatste jaren echter steeds meer naar de vele problematieken in de landbouw. Het jaar 2023 was dan ook het jaar van de citytrips. Nog nooit deden we zo veel steden aan, en al helemaal niet met de tractor. Mechelen, Antwerpen, maar zeker Brussel was een avontuur. Ondanks de vele kopzorgen, bracht de landbouwproblematiek toch ook samenhorigheid. We stonden er telkens weer samen. Het mooiste moment was ongetwijfeld altijd de terugkomst op het platteland. Dat is waar wij ons thuis voelen en waar wij thuishoren, waar de wereld weer groen wordt en onze boerennatuur schittert.

Ook binnen ons gezin leven de discussies over stikstof. Tegenwoordig is de kast met kleren gevuld met ‘trots op de boer’-truien en ‘red de boer’- T-shirts. Boeren om van te leven en van te houden. Met onze nieuwe educatieve fietstochten doorheen 6 verschillende gemeenten hoop ik dat we ook de burgers weer beter informeren over hoe en wat er gebeurt op onze verschillende land- en tuinbouwbedrijven. Dat minister van Landbouw Jo Brouns deze fietstocht kwam openen, was een van de hoogtepunten dit jaar. Onbekend is onbemind. Daarom maken we de land- en tuinbouw weer hip en trendy.

Wat hoop je voor 2024?

Ik hoop voor volgend jaar dat ook de politiek zal beseffen dat we de landbouw in België moeten koesteren. Landbouw is immers een essentiële sector binnen onze Belgische economie. Het is de basis voor welvaart en autonomie. Wie de boeren heeft, heeft de toekomst!

Laat dat dan een verkiezingspunt zijn, zonder loze beloftes en met het oog op een gedragen en werkbaar beleid.